Η καλύτερη μέθοδος για την επιλογή των σωστών αναβολικών συμπληρωμάτων για απόδοση άρσης βαρών εξαρτάται από τον τύπο του προγράμματος προπόνησης που σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει ο αρσιβαρίστας. Το καλύτερο συμπλήρωμα για αθλητές αντοχής είναι διαφορετικό από το καλύτερο συμπλήρωμα για αθλητές αντοχής. Τα αναβολικά συμπληρώματα δεν πρέπει να συγχέονται με τα παράνομα αναβολικά στεροειδή, καθώς τα συμπληρώματα εκτελούν μια εντελώς διαφορετική λειτουργία στο σώμα. Τα αναβολικά συμπληρώματα είναι νόμιμα, αλλά ορισμένα συμπληρώματα εμφανίζονται σε λίστες απαγορευμένων ουσιών για μια ποικιλία ανταγωνιστικών αθλημάτων. Συνιστάται στους αθλητές να ζητούν έγκριση από τον οργανισμό επιβολής κυρώσεων του αθλήματός τους πριν λάβουν οποιαδήποτε αναβολική ουσία.
Οι ανταγωνιστικοί αθλητές σε αθλήματα επαφής που σηκώνουν βάρη θα πρέπει να εξετάσουν τα χάπια ή τις σκόνες μονοϋδρικής κρεατίνης που λαμβάνονται με νερό για χρήση κατά τη διάρκεια των συνεδριών άρσης και για κατανάλωση μετά την προπόνηση. Η κρεατίνη βοηθά έναν αθλητή να χτίσει αυξημένη μυϊκή μάζα με ίνες ταχείας συστολής, επιτρέποντας στους μύες να απορροφούν περισσότερο νερό. Η απορρόφηση νερού είναι ζωτικής σημασίας για τη διαδικασία αναδόμησης των μυών και για την αύξηση τόσο της μάζας όσο και του όγκου κατά την αποκατάσταση των μυών.
Η κρεατίνη έχει επίσης το πλεονέκτημα ότι έχει μελετηθεί και εξονυχιστεί εντατικά την τελευταία δεκαετία, με τόμους επιστημονικών εργασιών που γράφτηκαν που συζητούν τα οφέλη και τα μειονεκτήματα του συμπληρώματος. Ορισμένα αναβολικά συμπληρώματα είναι σχετικά νέα και δεν έχουν υποβληθεί σε τέτοιο έλεγχο. Οι ανταγωνιστικοί αθλητές θα πρέπει να είναι επιφυλακτικοί με τα νεότερα συμπληρώματα, ανεξάρτητα από το πόσο αποτελεσματικά φαίνονται να είναι επειδή μπορεί είτε να είναι αναποτελεσματικά είτε να υπόκεινται σε έλεγχο για πιθανή απαγόρευση.
Για ανυψωτές βαρών με δύναμη, ειδικά για όσους ασχολούνται με το ανταγωνιστικό bodybuilding, θα πρέπει να χρησιμοποιούνται πιο εντατικά αναβολικά συμπληρώματα. Τα ενισχυτικά βήτα αλανίνης και αμινοξέων είναι αποτελεσματικά για την αύξηση της μάζας και της ευκρίνειας στους μύες. Όταν συνδυάζονται με ορμονικούς ενισχυτές τεστοστερόνης, τα τρία αποτελούν μια ισχυρή βάση για όλα τα επίπεδα ανταγωνιστικής άρσης βαρών.
Η επιλογή του σωστού μείγματος αναβολικών συμπληρωμάτων μπορεί να περιλαμβάνει δοκιμή και λάθος. Το μείγμα που λειτουργεί καλύτερα για έναν αθλητή βαρών μπορεί να μην λειτουργεί για έναν άλλο, επειδή κάθε μεταβολισμός είναι διαφορετικός. Όσοι είναι νέοι στα συμπληρώματα εξυπηρετούνται καλύτερα ξεκινώντας αργά και προσεκτικά τεκμηριώνοντας πώς λειτουργεί κάθε συμπλήρωμα σε συνδυασμό με την απόδοσή τους.
Πολλοί αρχάριοι αρσιβαριστές κάνουν το λάθος να υπερφορτώνουν τα συμπληρώματα ή να παίρνουν την ίδια ποσότητα αναβολικού συμπληρώματος κάθε μέρα. Αυτό δημιουργεί πολλούς ανυψωτές βαρών για αποτυχία. Τα περισσότερα αναβολικά συμπληρώματα απαιτούν από τον αθλητή να κλιμακώσει, ή να κάνει κύκλο, τα συμπληρώματα προκειμένου να ταιριάξει τη λήψη με τις κορυφές και τις κοιλάδες των μεταβολικών και καταβολικών διεργασιών.