Υπάρχουν μερικές διαφορετικές ποικιλίες ασκαλώνων, οπότε η επιλογή του καλύτερου τύπου μπορεί να εξαρτηθεί από το τι μαγειρεύετε και από το προσωπικό σας γούστο. Η πιο ήπια και μεγαλύτερη ποικιλία αναφέρεται ως ασκαλώνιο μπανάνας. Αυτά είναι συνήθως τα καλύτερα αν προτιμάτε μια λεπτή γεύση κρεμμυδιού, αν και τα πιο κοινά καφέ ασκαλώνια είναι επίσης αρκετά ήπια. Η ποικιλία με το πιο δυνατό άρωμα και γεύση είναι το ροζ ασκαλώνι, οπότε αν θέλετε η γεύση του κρεμμυδιού να ξεχωρίζει πραγματικά στο πιάτο σας, θα πρέπει να επιλέξετε αυτά. Ανεξάρτητα από την ποικιλία που θα επιλέξετε, θα πρέπει να επιθεωρήσετε κάθε ασκαλώνιο για μαλακές κηλίδες, μούχλα και πράσινα βλαστάρια.
Το ασκαλώνιο είναι ένα είδος λαχανικού που ανήκει στο ίδιο είδος με το κρεμμύδι και το πράσο. Όπως τα κρεμμύδια, αυτά τα φυτά σχηματίζουν υπόγειους βολβούς που καλλιεργούνται και τρώγονται. Η κύρια διαφορά μεταξύ των κρεμμυδιών και των ασκαλώνων είναι το μέγεθος, καθώς τα κρεμμύδια τείνουν να είναι σημαντικά μεγαλύτερα. Τα κρεμμύδια τείνουν επίσης να έχουν πιο δυνατή γεύση, γεγονός που μπορεί να κάνει το ασκαλώνιο να ταιριάζει καλύτερα σε ορισμένα πιο ήπια πιάτα. Αυτά τα λαχανικά ονομάζονται επίσης κρεμμύδια σε ορισμένες αγγλόφωνες χώρες, αν και στις Ηνωμένες Πολιτείες το όνομα κρεμμύδι αναφέρεται σε διαφορετικό συγγενή του κρεμμυδιού που δεν σχηματίζει πλήρεις βολβούς.
Η επιλογή του καλύτερου ασκαλώνιου μπορεί να εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από το πιάτο που ετοιμάζετε, καθώς υπάρχουν πολλές διαφορετικές ποικιλίες. Τα καφέ ασκαλώνια είναι μια από τις πιο κοινές ποικιλίες και τείνουν να είναι αρκετά ήπια. Εάν φτιάχνετε ένα πιάτο που θα ωφεληθεί από λίγη γεύση κρεμμυδιού, αλλά δεν θέλετε να το ξεπεράσετε, τότε αυτό μπορεί να είναι μια καλή ποικιλία για να διαλέξετε. Τα ασκαλώνια μπανάνας είναι μια ποικιλία που είναι ακόμα πιο ήπια και το σχετικά μεγάλο μέγεθός τους τα κάνει μια καλή επιλογή εάν χρειάζεται να προετοιμάσετε πολλές φορές ταυτόχρονα. Μια άλλη ποικιλία, που συνήθως αναφέρεται ως ροζ ασκαλώνια, είναι μια καλή επιλογή εάν θέλετε πολύ έντονη γεύση κρεμμυδιού χωρίς να χρησιμοποιήσετε αληθινά κρεμμύδια.
Υπάρχουν επίσης αρκετοί γενικοί παράγοντες που πρέπει να προσέξετε, οι οποίοι ισχύουν ανεξάρτητα από το πιάτο που φτιάχνετε ή την ποικιλία ασκαλώνων που έχετε κατασταλάξει. Αυτά τα λαχανικά πρέπει να είναι σφιχτά, γι’ αυτό αποφύγετε να αγοράζετε μαλακά ή χυλώδη. Θα πρέπει επίσης να αποφεύγονται τα ασκαλώνια με μαλακά στίγματα, όπως και όσα έχουν σημάδια μούχλας ή αποχρωματισμό. Ένα άλλο σημάδι ότι ένα ασκαλώνιο έχει περάσει την ακμή του είναι τα πράσινα λάχανα. Μπορείτε ακόμα να χρησιμοποιήσετε ένα ασκαλώνιο που έχει φυτρώσει, αν και η γεύση θα είναι συνήθως πιο δυνατή και πιο πικρή.