Τα ιταλικά φασόλια ονομάζονται επίσης φασόλια Romano και είναι φαρδιές, πεπλατυσμένες εκδοχές του πιο συνηθισμένου πράσινου φασολιού. Τα καλύτερα φασόλια Romano είναι λαμπερά πράσινα και τραγανά, χωρίς μαλακά σημεία ή αποχρωματισμό. Με καταγωγή από την Ιταλία, αυτό το φασόλι καλλιεργείται και τρώγεται σε πολλά άλλα μέρη του κόσμου. Μπορεί να μαγειρευτεί στον ατμό, τηγανητό, κοκκινιστό ή να σερβιριστεί ως σαλάτα, αλλά δεν πρέπει ποτέ να παραψηθεί.
Αυτό το είδος φασολιού είναι επίσης γνωστό ως ιταλικό φασόλι, αν και τα περισσότερα δείγματα έχουν μόνο μια υπολειπόμενη χορδή. Τα επίπεδα φασόλια μεγαλώνουν σε μήκος περίπου 5 έως 6 ίντσες (13 έως 15 cm) και έχουν διάμετρο περίπου 0.5 ίντσας (1 cm). Σε αντίθεση με τα συμβατικά πράσινα φασόλια, είναι πολύ λεπτά, με περιστασιακές προεξοχές με πόμολα στη μία πλευρά, όπου οι ανώριμοι σπόροι αναπτύσσονται μέσα στον λοβό. Ορισμένες ασυνήθιστες ποικιλίες μπορεί να έχουν κίτρινους ή μοβ λοβούς.
Τα καλύτερα ιταλικά φασόλια είναι φρέσκα και τραγανά, χωρίς μούχλα και δεν λυγίζουν εύκολα χωρίς να σπάσουν. Για το λόγο αυτό, η ομάδα των φασολιών στην οποία ανήκουν μερικές φορές ονομάζεται φασόλια. Αναζητήστε δείγματα με έντονα χρώματα και αποφύγετε φασόλια με καφέ ή μοβ αποχρωματισμό, σκούρες περιοχές ή ασαφή λευκή μούχλα. Τα παλαιότερα φασόλια Romano μπορεί να γίνουν ελαφρώς πιο σκούρα πράσινα και να αναπτύξουν ζαρωμένο δέρμα, με πιο απαλή, εύκαμπτη υφή που τα καθιστά κατάλληλα μόνο για σούπες και μαγειρευτά.
Οι Ιταλοί μάγειρες συχνά σιγοψήνουν αυτά τα φασόλια με ντομάτες και κρέας, όπως πανσέτα ή μπέικον, ή τα συνδυάζουν με μελιτζάνα και κάπαρη σε μια καπονάτα. Λειτουργούν επίσης καλά όταν μαγειρεύονται στον ατμό μέχρι να γίνουν τραγανά ή στο φούρνο μικροκυμάτων. Τα καλύτερα ιταλικά φασόλια θα έχουν έντονο χρώμα όταν μαγειρεύονται σωστά και θα παρέχουν κάποια αντίσταση στο δάγκωμα. Τα προμαγειρεμένα, παγωμένα φασόλια μπορούν να επικαλυφθούν με σκόρδο, ελαιόλαδο ή ντρέσινγκ βινεγκρέτ ως σαλάτα, ή να σοταριστούν και να γεμιστούν με λάδι ή σάλτσα σόγιας, τριμμένο τυρί και άλλα γευστικά συστατικά. Το ψήσιμο επίπεδων φασολιών με λάδι καραμελώνει το εξωτερικό των λοβών τους, δημιουργώντας μια γλυκιά, ελκυστική γεύση.
Αυτά τα φασόλια έχουν κακή απόδοση όταν μαγειρεύονται για μεγάλα χρονικά διαστήματα, χάνουν το χρώμα τους και γίνονται χυλοί και σχετικά άοσοι. Όποτε είναι δυνατόν, μαγειρέψτε τα ιταλικά φασόλια μόνο μέχρι να χάσουν την ακατέργαστη γεύση τους. τα φασόλια δεν πρέπει να είναι ινώδη ή σκληρά. Κάντε κράτηση για μεγαλύτερο μαγείρεμα για παλαιότερα φασόλια που δεν θα προσφέρουν τραγανή, φρέσκια γεύση.