Σε γενικές γραμμές, η ρητορική είναι η μελέτη του τρόπου με τον οποίο χρησιμοποιείται η γλώσσα για να προβάλει ένα επιχείρημα ή για να πείσει τους αναγνώστες ή τους ακροατές. Όταν οι άνθρωποι μιλούν για ρητορική γλώσσα, για παράδειγμα, αναφέρονται σε λέξεις και στροφές φράσης που θέτουν γεγονότα και ιδέες με συγκεκριμένο τρόπο ώστε να δώσουν σε έναν αναγνώστη ή ακροατή μια συγκεκριμένη εντύπωση. Οι δάσκαλοι που διδάσκουν ρητορική συνήθως θέλουν οι μαθητές να συνειδητοποιήσουν πώς χρησιμοποιείται η γλώσσα στα κείμενα που διαβάζουν και πώς μπορούν να βελτιώσουν τη δουλειά τους με καλύτερη κατανόηση της ρητορικής. Για να επιλέξετε τα καλύτερα βιβλία για τη ρητορική, θα πρέπει πρώτα να σκεφτείτε γιατί χρειάζεστε αυτό το βιβλίο, όπως για μια τάξη, ως οδηγό αναφοράς ή για γενικές πληροφορίες. Είναι επίσης καλή ιδέα να επιλέξετε βιβλία ρητορικής που είναι γραμμένα με ύφος που σας αρέσει, από συγγραφείς που είναι αξιόπιστοι και καταξιωμένοι σε συναφείς τομείς, και που είναι επίσης επίκαιρα ή επίκαιρα.
Το να σκέφτεστε γιατί χρειάζεστε βιβλία για τη ρητορική είναι το πρώτο βήμα για να κάνετε τις καλύτερες επιλογές. Εάν παρακολουθείτε ένα μάθημα ρητορικής, τότε θα πρέπει να περιμένετε μέχρι να λάβετε ένα αναλυτικό πρόγραμμα από τον καθηγητή σας. Οι πιθανότητες είναι ότι αυτός ή αυτή έχει ήδη επιλέξει διάφορα κείμενα για την τάξη σας. Ωστόσο, εάν ενδιαφέρεστε να κάνετε κάποια συμπληρωματική προετοιμασία που μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε καλύτερα το υλικό της τάξης, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με τον καθηγητή σας για συστάσεις βιβλίων ρητορικής που περιλαμβάνουν σχετικό υλικό και είναι γραμμένα για αναγνώστες στο επίπεδο δεξιοτήτων σας.
Εκτός σχολείου, η επιλογή των καλύτερων βιβλίων για τη ρητορική είναι θέμα χρήσης κριτικής σκέψης. Εάν ενδιαφέρεστε να έχετε ένα βιβλίο αναφοράς, βεβαιωθείτε ότι έχετε βρει ένα κείμενο που δημοσιεύεται από έναν αξιοσέβαστο ακαδημαϊκό τύπο. Στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτού του είδους το βιβλίο ρητορικής μπορεί να έχει λέξεις όπως «εγκυκλοπαίδεια» ή «εγχειρίδιο» στον τίτλο του. Είναι επίσης σημαντικό να έχουμε κατά νου ότι τα βιβλία αναφοράς για τη ρητορική συνήθως απευθύνονται σε συγκεκριμένους τομείς ή επαγγέλματα. Ορισμένα βιβλία, για παράδειγμα, μπορεί να είναι γραμμένα για μαθητές του Σαίξπηρ, ενώ άλλα βιβλία μπορεί να είναι γραμμένα για δημοσιογράφους ή επαγγελματίες νομικούς.
Θα πρέπει επίσης να λάβετε υπόψη το στυλ και τα διαπιστευτήρια ενός συγγραφέα όταν πρόκειται να επιλέξετε τα καλύτερα βιβλία για τη ρητορική. Για παράδειγμα, αν ψάχνετε για ένα ελαφρύ, ενημερωτικό διάβασμα, μπορεί να θέλετε ένα βιβλίο γραμμένο από έναν καθηγητή λογοτεχνίας που κατανοεί τη ρητορική και έχει έντονη αίσθηση του χιούμορ. Εάν ενδιαφέρεστε να μάθετε από ένα θεμελιώδες κείμενο, ωστόσο, μπορείτε να επιλέξετε το The Art of Rhetoric του Αριστοτέλη, το οποίο πολλοί ειδικοί θεωρούν ένα από τα πιο σημαντικά βιβλία για τη ρητορική που γράφτηκαν ποτέ.