Το κόκκινο ρύζι διακρίνεται από το χρώμα του, αλλά υπάρχουν πολλά είδη που κυμαίνονται από μακριούς έως κοντούς κόκκους. Το κόκκινο ρύζι Μπουτάν και Ιμαλαΐων είναι τα δύο κύρια είδη αυτής της κατηγορίας. Το κόκκινο ρύζι μαγιάς είναι βασικό διατροφικό προϊόν σε πολλές χώρες, αλλά χρησιμοποιείται επίσης ως συμπλήρωμα σε ορισμένους δυτικούς πολιτισμούς. Ο καλύτερος τύπος ρυζιού που θα επιλέξετε τελικά εξαρτάται από τις συνταγές για τις οποίες χρησιμοποιείτε τους κόκκους. Διαφορετικές ποικιλίες ρυζιού πωλούνται στα παντοπωλεία, αλλά μπορείτε να εξετάσετε το ενδεχόμενο να τα αγοράσετε χύμα σε φθηνότερη τιμή στο διαδίκτυο, εάν σκοπεύετε να μαγειρεύετε συχνά.
Το λευκό ρύζι είναι το πιο δημοφιλές είδος στον κόσμο, ακολουθούμενο από το καστανό. Το κόκκινο ρύζι έχει χρησιμοποιηθεί ως βασικό προϊόν σε πολλά ασιατικά έθνη εδώ και αιώνες, αλλά έκτοτε έχει κερδίσει δημοτικότητα σε άλλες περιοχές του κόσμου. Αυτό που διακρίνει αυτούς τους τύπους ρυζιού είναι το σκληρότερο εξωτερικό τους, η πιο πλούσια γεύση και τα μοναδικά τους χρώματα. Η Μπουτάν, η Ιμαλαΐα και η κόκκινη μαγιά είναι οι τρεις πιο κοινές ποικιλίες αυτής της κατηγορίας. Τα δύο πρώτα είδη χρησιμοποιούνται απευθείας για την παρασκευή πιάτων τροφίμων, ενώ το κόκκινο ρύζι μαγιάς είναι κυρίως για να δώσει χρώμα στα προϊόντα διατροφής.
Μια άλλη κοινή χρήση του κόκκινου ρυζιού μαγιάς είναι η παρασκευή συμπληρωμάτων διατροφής για τη θεραπεία της χοληστερόλης, των προβλημάτων κυκλοφορίας του αίματος και των γαστρεντερικών παθήσεων. Η διαθεσιμότητα ενός τέτοιου συμπληρώματος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την περιοχή στην οποία κατοικείτε. Το κόκκινο ρύζι μαγιάς εξακολουθεί να μαγειρεύεται και να τρώγεται σε ορισμένες περιοχές. Όταν αναζητάτε αυτό το είδος για γαστρονομικούς σκοπούς, είναι σημαντικό να αγοράζετε τα δημητριακά και όχι τα συμπληρώματα.
Ο πιο σημαντικός παράγοντας όταν εξετάζετε την εκδοχή του ρυζιού που θα επιλέξετε εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τις συνταγές στις οποίες το χρησιμοποιείτε. Το κόκκινο ρύζι του Μπουτάν διατίθεται είτε σε μεσαίους είτε σε μακριούς κόκκους, ενώ οι εκδοχές των Ιμαλαΐων είναι σύντομες. Το κόκκινο ρύζι Ιμαλαΐων χρησιμοποιείται συχνότερα για συνοδευτικά, όπως το πιλάφι, ενώ το Μπουτάν χρησιμοποιείται συχνά σε κύρια πιάτα όπως κατσαρόλες. Μερικοί σεφ συνδυάζουν επίσης ρύζι Ιμαλαΐων με λευκές εκδοχές για να δώσουν στα πιάτα τους μια πιο πλούσια γεύση και μια πιο ελκυστική υφή.
Η τιμή είναι μια άλλη εκτίμηση όσον αφορά την επιλογή των καλύτερων ποικιλιών κόκκινου ρυζιού. Το κόστος μπορεί να ποικίλλει, λόγω της περιοχής στην οποία διαμένετε, καθώς και της ζήτησης του ρυζιού σε σύγκριση με τη διαθεσιμότητα από κάθε σοδειά. Γενικά, μπορείτε να βρείτε όλα τα είδη κόκκινου ρυζιού σε σούπερ μάρκετ και καταστήματα έθνικ τροφίμων. Εάν σκοπεύετε να μαγειρέψετε πολύ με το ρύζι, ίσως σκεφτείτε να το αγοράσετε χύμα απευθείας από έναν κατασκευαστή. Όταν χρησιμοποιείτε αυτήν την επιλογή, πιθανότατα θα πληρώσετε περισσότερα εκ των προτέρων, αλλά θα εξοικονομήσετε χρήματα μακροπρόθεσμα.