Το εκχύλισμα κόκκινης μαγιάς ρυζιού είναι μια ένωση που εξάγεται από το κόκκινο ρύζι μαγιάς, μια ασιατική σπεσιαλιτέ που παράγεται και καταναλώνεται εδώ και αιώνες. Μελέτες για το κόκκινο ρύζι μαγιάς και το εκχύλισμα κόκκινης μαγιάς έχουν δείξει ότι μπορεί να μειώσει τα επίπεδα χοληστερόλης. Στην πραγματικότητα, ορισμένες από τις δραστικές ενώσεις στο κόκκινο ρύζι μαγιάς εμφανίζονται σε συνταγογραφούμενα φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για τη μείωση της χοληστερόλης. Αυτό το εκχύλισμα πωλείται ως συμπλήρωμα διατροφής, αν και ορισμένοι ρυθμιστικοί οργανισμοί έχουν προτείνει ότι πρέπει να αντιμετωπίζεται σαν φάρμακο.
Στην Ασία, το κόκκινο ρύζι μαγιάς τρώγεται με μια ποικιλία από πιάτα και αποτελεί θεμελιώδες μέρος ορισμένων παραδοσιακών συνταγών. Παρασκευάζεται με την καλλιέργεια μιας μαγιάς γνωστής ως Monascus purpureus σε γυαλισμένο ρύζι, επιτρέποντας στο ρύζι να καλυφθεί με ένα παχύ στρώμα κοκκινωπής μαγιάς. Αφού καλλιεργηθεί η μαγιά, το ρύζι μπορεί να συσκευαστεί για πώληση και τελικά μαγείρεμα ή να υποβληθεί σε επεξεργασία για να ληφθεί εκχύλισμα κόκκινης μαγιάς, το οποίο μπορεί να πωληθεί σε υγρή μορφή ή σε μορφή κάψουλας.
Η χημική ανάλυση του κόκκινου ρυζιού μαγιάς έδειξε ότι περιέχει ενώσεις που αναστέλλουν τον σχηματισμό χοληστερόλης, μειώνοντας έτσι τα επίπεδα χοληστερόλης. Σε επιστημονικές μελέτες, το εκχύλισμα κόκκινης μαγιάς ρυζιού φαίνεται να μην έχει καμία επίδραση στα επίπεδα της καλής χοληστερόλης, αντίθετα μειώνει τα τριγλυκερίδια και τη χοληστερόλη χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνης (LDL). Ορισμένοι ερευνητές έχουν προτείνει ότι η κατανάλωση κόκκινου ρυζιού μαγιάς μπορεί να εξηγήσει τα παραδοσιακά χαμηλά επίπεδα χοληστερόλης στους ασιατικούς πληθυσμούς, αν και αυτό μπορεί επίσης να σχετίζεται με τις διατροφικές τάσεις και τις συνήθειες άσκησης.
Το εκχύλισμα κόκκινης μαγιάς ρυζιού μπορεί να λειτουργήσει ως στατίνη ή φάρμακο μείωσης της χοληστερόλης και ορισμένοι επαγγελματίες της εναλλακτικής ιατρικής το συνιστούν σε ασθενείς με υψηλά επίπεδα χοληστερόλης. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες επιφυλάξεις που εμπλέκονται. Οι στατίνες πρέπει να χρησιμοποιούνται υπό ιατρική επίβλεψη, με περιοδικές αιματολογικές εξετάσεις για την παρακολούθηση των επιπέδων χοληστερόλης, και πολλοί επαγγελματίες του τομέα της υγείας πιστεύουν ότι το εκχύλισμα κόκκινης μαγιάς ρυζιού πρέπει να αντιμετωπίζεται με τον ίδιο τρόπο, καθώς είναι χημικά παρόμοιο με τα φαρμακευτικά φάρμακα.
Η χρήση εκχυλίσματος κόκκινου ρυζιού μαγιάς είναι επίσης λιγότερο αξιόπιστη από τη χρήση στατίνης, επειδή δεν σκευάζεται και δεν συντίθεται σε εργαστήριο, πράγμα που σημαίνει ότι τα επίπεδα των ενώσεων που μειώνουν τη χοληστερόλη μπορεί να διαφέρουν από δόση σε δόση. Έτσι, είναι δύσκολο να φτάσουμε σε συστάσεις δοσολογίας. Οι ασθενείς μπορεί επίσης να εμφανίσουν φούσκωμα, ναυτία και όλα τα συμπτώματα με τη χρήση στατινών και το εκχύλισμα κόκκινης μαγιάς ρυζιού έχει επίσης συνδεθεί με ηπατική βλάβη, επομένως δεν πρέπει να χρησιμοποιείται από άτομα με χρόνιες ηπατικές παθήσεις.