Η επιλογή του καλύτερου σχεδιασμού αγωγών μπορεί να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ της ύπαρξης ενός συστήματος αγωγών θέρμανσης, εξαερισμού και κλιματισμού (HVAC) που λειτουργεί καλά και ενός αναποτελεσματικού συστήματος. Πολλοί παράγοντες επηρεάζουν το σχεδιασμό του αγωγού, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης κατανόησης των απαιτήσεων του σπιτιού ή της εγκατάστασης. Άλλα — όπως το μέγεθος του αγωγού, η ισορροπία πίεσης και η χρήση εξοπλισμού αγωγών, όπως εξαρτήματα και κουτιά ακροδεκτών — επηρεάζουν επίσης την απόδοση. Ο κακώς σχεδιασμένος αγωγός και οι ακατάλληλα σφραγισμένοι αγωγοί μπορούν να μειώσουν την απόδοση οποιουδήποτε συστήματος HVAC έως και 40 τοις εκατό.
Ο σωστός σχεδιασμός αγωγών μπορεί να προσδιοριστεί μόνο εάν κατανοηθούν τα φορτία θέρμανσης και ψύξης του εσωτερικού χώρου. Θα πρέπει να γίνει ένα σχέδιο κλίμακας του συστήματος διανομής αέρα του κτιρίου για να υποδείξει πού θα τοποθετηθούν οι αγωγοί και ο άλλος εξοπλισμός, με τα μήκη όλων των αγωγών να φαίνονται καθαρά. Η επιλογή και το μέγεθος του εξοπλισμού HVAC για κατοικίες καθορίζεται στο Εγχειρίδιο S από τους Contractors Air Contractors of America (ACCA). Αυτός ο οδηγός περιγράφει διαδικασίες για τη χρήση πληροφοριών σχετικά με τα δεδομένα του ανεμιστήρα, τη ροή αέρα και το μέγεθος του δωματίου για τον προσδιορισμό του σωστού μεγέθους αγωγού.
Ένα σημαντικό στοιχείο σχεδιασμού του αγωγού είναι η ισορροπία πίεσης της διάταξης του αγωγού. Η πραγματική ροή αέρα μπορεί να υπερβεί τη σχεδιασμένη ροή εάν η πίεση του ανεμιστήρα είναι μεγαλύτερη από την απώλεια πίεσης. Σε αυτήν την περίπτωση, απαιτείται μερικό κλείσιμο των αποσβεστήρων εξισορρόπησης, που ελέγχουν τη ροή του αέρα, για να μειωθεί ο ρυθμός ροής του αέρα σε αυτό που σχεδιάστηκε να χειρίζεται ο εξοπλισμός του αγωγού. Αυτό κάνει το σύστημα θορυβώδες κατά τη λειτουργία και δυσκολότερο τον έλεγχο.
Η φάση σχεδιασμού του αγωγού περιλαμβάνει επίσης τον προσδιορισμό των απαιτήσεων όγκου αέρα σε κάθε χώρο. Το ύψος κάθε αγωγού θέρμανσης, για παράδειγμα, πρέπει να καθοριστεί και, εάν ο στόχος είναι η ενεργειακή απόδοση, οι στρογγυλοί αγωγοί είναι η καλύτερη επιλογή. Επίσης, οι στέγες μπορεί να περιορίσουν το χώρο για αγωγούς και μπορεί να χρειαστούν άξονες ή κάθετοι αγωγοί, ανάλογα με το κτίριο. Η επιλογή της διάταξης του αγωγού και των τροφοδοτικών αγωγών εξαρτάται από τη δομή. Για παράδειγμα, τα εργαστήρια απαιτούν συστήματα εξάτμισης που έχουν υψηλή πίεση και χρειάζονται φίλτρα για τη μείωση της διαρροής.
Πολλές λεπτομέρειες αφορούν το σχεδιασμό αγωγών. Είναι συνήθως απαραίτητο να συμβουλευτείτε τις οδηγίες από την ACCA ή να ζητήσετε βοήθεια από εργολάβους του εμπορίου HVAC για να επιλέξετε τα σωστά αναλώσιμα αγωγών και να διασφαλίσετε τη σωστή εγκατάσταση. Επιπλέον, η θέση των υπηρεσιών κοινής ωφέλειας όπως οι υδραυλικές εγκαταστάσεις, οι επικοινωνίες και οι ηλεκτρικές γραμμές, καθώς και οι απαιτήσεις χώρου για πρόσβαση, πρέπει να λαμβάνονται υπόψη κατά την εξέταση των κριτηρίων σχεδιασμού αγωγών. Όταν διαμορφωθεί σωστά, ένα σύστημα αεραγωγών HVAC λειτουργεί αποτελεσματικά και αθόρυβα.