Η λεμονόπιτα μαρέγκας είναι ένα δημοφιλές επιδόρπιο, ειδικά το καλοκαίρι, όταν η πλούσια γέμιση κρέμας και η δροσερή επικάλυψη μαρέγκας μπορούν να καταναλωθούν κρύα μετά από ένα ελαφρύ γεύμα ή τσάι. Το να φτιάξεις μια καλή λεμονόπιτα μαρέγκας είναι στην πραγματικότητα λίγο δύσκολο και απαιτεί κάποιο συντονισμό στην κουζίνα. Μην απογοητεύεστε αν η πρώτη σας προσπάθεια δεν είναι τέλεια, αλλά προσπαθήστε να παρακολουθείτε τα βήματα που κάνατε για να διασφαλίσετε ότι το λάθος δεν θα ξανασυμβεί.
Πριν ξεκινήσετε τη συνταγή για μια λεμονόπιτα μαρέγκας, μερικές οδηγίες μπορεί να είναι χρήσιμες. Το πρώτο είναι ότι θέλετε να μαζέψετε όλα τα υλικά της πίτας όσο είναι ζεστά. Προψήστε την κρούστα σας, κάτι που θα σας βοηθήσει να μην μουσκέψει, και βάλτε τη γέμιση στη ζεστή κρούστα ενώ η γέμιση είναι ακόμα ζεστή. Ανακατεύουμε γρήγορα τη μαρέγκα και την απλώνουμε στη γέμιση της πίτας το συντομότερο δυνατό. Αυτό θα εξασφαλίσει ότι ο πάτος της μαρέγκας θα ψηθεί από τη φωτιά της γέμισης, έτσι ώστε η μαρέγκα να ψηθεί μέχρι το τέλος όταν η κορυφή ροδίσει και αφαιρέσετε τη λεμονόπιτα μαρέγκας από τον φούρνο. Αφήνουμε τη λεμονόπιτα μαρέγκας να κρυώσει εντελώς σε μια σχάρα και μετά την βάζουμε στο ψυγείο, γιατί η πίτα δεν θα είναι σταθερή σε θερμοκρασία δωματίου.
Αυτή η συνταγή είναι κατάλληλη για κάθε τύπο εσπεριδοειδών. Αν θέλετε να δοκιμάσετε να φτιάξετε μια ασυνήθιστη πίτα, μπορείτε να πειραματιστείτε με λάιμ, πορτοκάλι, μανταρίνι και άλλα είδη εσπεριδοειδών. Θα πρέπει πάντα να αφιερώνετε χρόνο για να στύψετε φρεσκοστυμμένο χυμό και να τρίψετε το ξύσμα. Η φρέσκια γεύση θα έχει μεγάλο αντίκτυπο στην έτοιμη πίτα σας.
Μπορεί να σας φανεί χρήσιμο να απλώσετε όλα τα υλικά και τα εργαλεία μέτρησης που θα χρειαστείτε πριν ξεκινήσετε τη λεμονόπιτα μαρέγκας. Μόλις ξεκινήσετε, η ταχύτητα είναι η ουσία.
Η βάση της πίτας είναι φυσικά η κρούστα. Πολλά είδη κρούστας είναι κατάλληλα για λεμονόπιτα μαρέγκα. Διαλέξτε μια αγαπημένη κρούστα με νιφάδες ζαχαροπλαστικής και θυμηθείτε να φτιάξετε μια μισή συνταγή, αφού η λεμονόπιτα μαρέγκας καλύπτεται με μαρέγκα, όχι κρούστα. Μπορείτε επίσης να φτιάξετε μια πλήρη συνταγή και να καταψύξετε το επιπλέον μισό για χρήση άλλη φορά. Καθώς φτιάχνετε την κρούστα, προθερμαίνετε το φούρνο για να προψήσετε την κρούστα ενώ εργάζεστε τη μαρέγκα και τη γέμιση. Μόλις ανοίξει η κρούστα, πατηθεί σε ένα ταψί και στο φούρνο να ψηθεί, μπορείτε να φτιάξετε τη γέμιση κρέμας.
Πριν ξεκινήσετε τη γέμιση, ζεστάνετε μια κουταλιά της σούπας άμυλο καλαμποκιού, μια κουταλιά της σούπας ζάχαρη και 1/3 φλιτζάνι νερό σε ένα τηγάνι σε μέτρια φωτιά. Ανακατεύουμε το μείγμα μέχρι να πήξει σε μια διάφανη πάστα και μετά το βάζουμε σε ένα μικρό μπολ και το σκεπάζουμε σφιχτά. Αυτό το μείγμα θα προστεθεί στη μαρέγκα ως σταθεροποιητικό, και θα την αποτρέψει από το να κλαίει και να καταρρεύσει, δύο κοινά προβλήματα με τη λεμονόπιτα μαρέγκας.
Για να φτιάξετε τη γέμιση, συνδυάστε 1 ¼ φλιτζάνι ζάχαρη, 1/3 φλιτζάνι άμυλο καλαμποκιού, 1/8 κουταλάκι του γλυκού αλάτι, 1 ½ φλιτζάνι νερό, ½ φλιτζάνι φρέσκο χυμό λεμονιού, 1 κουταλιά της σούπας ξύσμα λεμονιού, τέσσερις κρόκους αυγών και δύο έως τρεις κουταλιές της σούπας ανάλατο βούτυρο. Μαγειρέψτε αυτό το μείγμα σε μέτρια φωτιά, ανακατεύοντας συνεχώς με μια αδιάβροχη σπάτουλα. Ανακατεύουμε σιγά σιγά, αλλά φροντίζουμε να περάσετε όλο το τηγάνι με τη σπάτουλα. Το μείγμα θα πήξει, και θα πρέπει να το ρίξετε αμέσως στη ζεστή προψημένη κρούστα της πίτας και να ξεκινήσετε τη μαρέγκα.
Για να φτιάξετε τη μαρέγκα, χρησιμοποιήστε μπολ ανάμειξης και εργαλεία χωρίς λιπαρά. Χτυπήστε τέσσερα ασπράδια αυγών μέχρι να αρχίσουν να αφρίζουν πριν προσθέσετε ½ κουταλάκι του γλυκού βανίλια και ¼ κουταλάκι του γλυκού κρέμα ταρτιέρα. Χτυπάμε σιγά σιγά σε ½ φλιτζάνι λεπτή ζάχαρη και χτυπάμε το μείγμα μέχρι τα ασπράδια των αυγών να σχηματίσουν σκληρές, γυαλιστερές κορυφές. Στη συνέχεια, προσθέστε μια κουταλιά της σούπας την πάστα αμύλου αραβοσίτου, χτυπώντας τη μέχρι το τέλος μετά από κάθε προσθήκη και μετά την τελευταία κουταλιά της σούπας, χτυπήστε για άλλα 10 δευτερόλεπτα. Απλώνουμε αμέσως τη μαρέγκα πάνω στη ζεστή κρέμα, ξεκινώντας από τις άκρες της πίτας έτσι ώστε η μαρέγκα να είναι αγκυρωμένη στην πίτα σε όλα τα σημεία και να μην μικραίνει. Ψήνουμε σε φούρνο στους 325° Fahrenheit (163° Κελσίου) για περίπου 20 λεπτά, μέχρι να αρχίσει να ροδίζει η μαρέγκα και αφαιρούμε αμέσως.