Οι απαιτήσεις για να γίνετε φύλακας διαφέρουν ανάλογα με το κράτος ή τη χώρα, αν και είναι γενικά πολύ πιο χαλαρές από ό, τι για μια πλήρη πιστοποίηση επιβολής του νόμου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι φύλακες δεν έχουν περισσότερη δύναμη ή εξουσία από τον μέσο πολίτη και έτσι μπορεί να απαιτούν πολύ λίγη εξειδικευμένη εκπαίδευση. Σε άλλες περιπτώσεις, εάν ένας φύλακας είναι οπλισμένος ή εργάζεται σε ιδιαίτερα τεχνικό περιβάλλον, απαιτείται σχεδόν πάντα περισσότερη εκπαίδευση.
Ένα άτομο πρέπει συνήθως να πληροί κάποιες ελάχιστες προϋποθέσεις για να πάρει αυτή τη δουλειά, συμπεριλαμβανομένης της ηλικίας και της εκπαίδευσης. Τουλάχιστον, πρέπει να είναι τουλάχιστον 18 ετών στις περισσότερες περιπτώσεις. Συνήθως απαιτείται η ολοκλήρωση του λυκείου ή ενός ισοδύναμου, αν και αυτές οι απαιτήσεις διαφέρουν από εργοδότη σε εργοδότη.
Ανάλογα με την κατάσταση, ορισμένα μέρη ενδέχεται να απαιτούν εξειδικευμένα μαθήματα για όποιον θέλει να γίνει άδεια φύλακα ασφαλείας. Η άδεια μπορεί να μην απαιτείται σε όλες τις περιπτώσεις, αλλά προσθέτει κάποια αξιοπιστία στην εξουσία του ατόμου. Τα μαθήματα συνήθως εξετάζουν θέματα όπως τα δικαιώματα ιδιοκτησίας, η κράτηση υπόπτων και άλλα στοιχεία ποινικής δικαιοσύνης. Αυτή η τάξη ή τα μαθήματα μπορούν συνήθως να ολοκληρωθούν σε λίγες μόνο εβδομάδες.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, όπως αυτές που εργάζονται σε καταστήματα λιανικής, πολύ λίγη άλλη εκπαίδευση θα είναι απαραίτητη για να γίνετε φύλακας. Ορισμένοι φύλακες, για παράδειγμα, μπορούν απλά να περιπολούν σε χώρους στάθμευσης ή να παρακολουθούν τα πράγματα στην πόρτα, και απαιτούνται πολύ λίγες εξειδικευμένες δεξιότητες. Το πολύ, αυτό που μπορεί να απαιτείται σε αυτές τις περιπτώσεις είναι μια έγκυρη άδεια οδήγησης.
Για να γίνετε φύλακας ασφαλείας εξουσιοδοτημένος να φέρει όπλο, κάποια τυπική εκπαίδευση θα είναι επίσης συνήθως απαραίτητη, με επίκεντρο τον χειρισμό όπλων και την ασφάλεια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτείται ακόμη και ψυχολογικό προφίλ. Η αμοιβή για ένοπλους φρουρούς είναι συνήθως υψηλότερη από ό, τι για τους άοπλους φρουρούς.
Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να απαιτηθεί υψηλή τεχνική εκπαίδευση και τεχνικές επιτήρησης για να εργαστείτε ως φύλακας. Αυτές οι εφαρμογές είναι ιδιαίτερα σημαντικές σε καζίνο και ορισμένα μουσεία. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να απαιτείται ουσιαστικά περισσότερη εκπαίδευση. Στα καζίνο, για παράδειγμα, όχι μόνο οι φύλακες θα μάθουν για την τεχνολογία επιτήρησης, θα διδαχθούν επίσης μερικές από τις πιο κοινές τεχνικές εξαπάτησης. Επειδή χρειάζεται πολύ εκπαίδευση και τεχνογνωσία, οι μισθοί είναι συνήθως υψηλότεροι σε αυτές τις θέσεις.
Εκείνοι που θέλουν να γίνουν φύλακες γενικά δεν το κάνουν για εξαιρετικά μεγάλο χρονικό διάστημα, εκτός εάν βρίσκονται σε έναν από αυτούς τους εξαιρετικά τεχνικούς τομείς. Πολλοί που εργάζονται λιανικά ή φυλάσσουν αποθήκες μπορεί να μην βγάζουν πολύ περισσότερα από τον απαιτούμενο κατώτατο μισθό. Ακόμα, για όσους αναζητούν μερική απασχόληση ή χρησιμοποιούν τη θέση ως προετοιμασία για μια άλλη επαγγελματική κίνηση, μπορεί να είναι μια καλή απασχόληση.