Οι σύμβουλοι σχέσεων μιλούν με ζευγάρια και οικογένειες για να τα βοηθήσουν να κατανοήσουν και να ξεπεράσουν τα διαπροσωπικά προβλήματα. Οι επαγγελματίες βασίζονται στην εξειδικευμένη γνώση τους για καθιερωμένες τεχνικές ψυχοθεραπείας για να διευκολύνουν την καλύτερη επικοινωνία, συμπεριφορές και κατανόηση στις σχέσεις των πελατών. Ένα άτομο που θέλει να γίνει σύμβουλος σχέσεων συνήθως χρειάζεται να αποκτήσει τουλάχιστον μεταπτυχιακό δίπλωμα στη συμβουλευτική, να ολοκληρώσει ένα έως δύο χρόνια εποπτευόμενης πρακτικής και να περάσει μια εξέταση αδειοδότησης. Με την κατάλληλη εκπαίδευση και άδεια, ένας σύμβουλος σχέσεων είναι κατάλληλος να εργαστεί σε ιδιωτικά ιατρεία, κλινικές ψυχικής υγείας και κυβερνητικούς οργανισμούς οικογενειακών υπηρεσιών.
Ένα άτομο που πιστεύει ότι θέλει να γίνει σύμβουλος σχέσεων μπορεί να εγγραφεί σε ένα τετραετές πρόγραμμα πτυχίου ψυχολογίας, κοινωνιολογίας ή συμβουλευτικής. Ως προπτυχιακός, ένας φοιτητής παρακολουθεί μια σειρά μαθημάτων γενικής ψυχολογίας για να αποκτήσει μια βασική κατανόηση της ιστορίας και των βασικών θεμάτων του θέματος. Πρόσθετα μαθήματα στατιστικών, βιολογίας, επιστήμης υπολογιστών και επικοινωνιών παρέχουν σε έναν ελπιδοφόρο σύμβουλο σχέσεων τις απαραίτητες δεξιότητες για να επιτύχει σε μια σταδιοδρομία συμβούλων σχέσεων.
Κοντά στο τέλος ενός προγράμματος πτυχίου, ένας φοιτητής που θέλει να γίνει σύμβουλος σχέσεων μπορεί να αρχίσει να εξετάζει προγράμματα μεταπτυχιακών τίτλων σε διαπιστευμένα πανεπιστήμια. Ορισμένα σχολεία προσφέρουν πτυχία ειδικά για συμβουλές γάμου και οικογένειας, αν και ένας μεταπτυχιακός φοιτητής μπορεί επίσης να επωφεληθεί από ένα γενικό πρόγραμμα συμβουλευτικής εάν δεν υπάρχει ειδική εκπαίδευση. Τα περισσότερα προγράμματα μεταπτυχιακών σπουδών χρειάζονται δύο έως τρία χρόνια για να ολοκληρωθούν και περιλαμβάνουν διδασκαλία στην τάξη και πρακτική πρακτική άσκηση σε τοπική κλινική ψυχικής υγείας. Η πρακτική άσκηση είναι μια σημαντική πτυχή ενός πτυχίου, καθώς επιτρέπει σε ένα άτομο να βιώσει τις καθημερινές δραστηριότητες και τις ευθύνες ενός συμβούλου σχέσεων.
Μετά την ολοκλήρωση του μεταπτυχιακού σχολείου, ένα άτομο μπορεί να υποβάλει αίτηση για άλλη πρακτική άσκηση ή θέση εισόδου. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας νέος σύμβουλος επιτρέπεται να συνεργάζεται απευθείας με πελάτες υπό την επίβλεψη και καθοδήγηση ενός πιο έμπειρου επαγγελματία. Το χρονικό διάστημα που πρέπει να περάσει ένα άτομο υπό την επίβλεψη ποικίλλει μεταξύ των περιοχών, αλλά οι περισσότεροι νέοι επαγγελματίες μπορούν να αναμένουν να εργαστούν για ένα έως δύο χρόνια προτού έχουν την ευκαιρία να ασκηθούν ανεξάρτητα.
Ένα άτομο που ολοκληρώνει επιτυχώς την κατάρτιση μπορεί να λάβει μια περιφερειακή εξέταση αδειοδότησης για να γίνει επίσημα σύμβουλος σχέσεων. Οι εξετάσεις αδειοδότησης είναι συνήθως δοκιμές που βασίζονται σε υπολογιστή και περιλαμβάνουν ερωτήσεις πολλαπλών επιλογών και δοκιμίων σχετικά με τους τοπικούς νόμους, τα πρότυπα εμπιστευτικότητας, τις δεξιότητες αξιολόγησης πελατών και τυπικές διαδικασίες. Αφού περάσει μια δοκιμασία, ένας σύμβουλος μπορεί να ξεκινήσει μια καριέρα σε πολλά διαφορετικά επαγγελματικά περιβάλλοντα. Ένα άτομο που θέλει να γίνει σύμβουλος σχέσεων στη δική του πρακτική συνήθως χρειάζεται να αποκτήσει πολυετή εμπειρία στον τομέα και να συνεχίσει την εκπαίδευση προκειμένου να προετοιμαστεί για τα πρόσθετα διοικητικά καθήκοντα της λειτουργίας μιας ανεξάρτητης επιχείρησης.