Για να γίνεις υδραυλικός μηχανικός χρειάζεται πρώτα εκπαίδευση και εκπαίδευση. Οι υδραυλικοί μηχανικοί σχεδιάζουν και κατασκευάζουν πράγματα που σχετίζονται με το νερό, τις επιπτώσεις και τις συμπεριφορές του. Απαιτείται πτυχίο από κολέγιο ή πανεπιστήμιο για όσους θέλουν να γίνουν υδραυλικοί μηχανικοί. Ομοίως, ένας υδραυλικός μηχανικός πρέπει να αποκτήσει εργασιακή εμπειρία και να αναπτύξει την τεχνογνωσία για την κατασκευή δομών και συστημάτων που χειρίζονται το νερό. Τα καθήκοντα εργασίας απαιτούν πολλές δεξιότητες και ικανότητες.
Οι εκπαιδευτικές απαιτήσεις για όσους θέλουν να γίνουν υδραυλικοί μηχανικοί είναι πτυχίο στην πολιτική ή χημική μηχανική. Εάν θέλετε να περάσετε πέρα από την αρχική θέση, πιθανότατα θα χρειαστεί να αποκτήσετε μεταπτυχιακό. Επιπλέον, ορισμένοι υδραυλικοί μηχανικοί χρειάζονται πιστοποίηση ως επαγγελματία μηχανικό. Τα μαθηματικά, η φυσική και ο σχεδιασμός αποτελούν μέρος των μαθημάτων του κολλεγίου. Οι υδραυλικοί μηχανικοί πρέπει επίσης να εκπαιδευτούν ώστε να διαβάζουν και να ερμηνεύουν σχέδια, σχέδια, χάρτες, αεροφωτογραφίες και τοπογραφικά και γεωλογικά δεδομένα που είναι απαραίτητα για το σχεδιασμό και την ανάπτυξη υδατικών έργων όπως λιμάνια, φράγματα, αγωγοί ή έργα άρδευσης.
Αφού ολοκληρωθεί η επίσημη εκπαίδευση και κατάρτιση, όποιος θέλει να γίνει υδραυλικός μηχανικός πρέπει να αναπτύξει δεξιότητες που προέρχονται από την πραγματική εμπειρία, στην εργασία. Οι περισσότερες μηχανικές εταιρείες αναθέτουν έναν μέντορα ή έναν έμπειρο μηχανικό να εργάζεται μαζί με τους υπαλλήλους αρχικού επιπέδου και να τους διδάξει τις απαραίτητες δεξιότητες. Αυτές οι δεξιότητες περιλαμβάνουν ανάλυση των εκθέσεων έρευνας και άλλων εγγράφων που χρησιμοποιούνται για τον προσδιορισμό του τόπου κατασκευής, του κόστους υλικού, του απαραίτητου εξοπλισμού και πόση εργασία χρειάζεται για την επιτυχή ολοκλήρωση ενός συγκεκριμένου έργου. Οι πρόσθετες δεξιότητες που απαιτούνται για αυτήν τη θέση περιλαμβάνουν την ικανότητα εκτίμησης των ρυθμών ροής νερού, υπολογισμού απαιτήσεων φορτίου και βαθμού, προσδιορισμού των παραγόντων τάσης υλικού και δοκιμής εδάφους για τον προσδιορισμό της αντοχής των υλικών.
Τα καθήκοντα εργασίας των υδραυλικών μηχανικών περιλαμβάνουν τη σύνταξη, τον σχεδιασμό προδιαγραφών για τεχνικά μέρη. Επιτόπιες επιθεωρήσεις έργων για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης με τα πρότυπα τοπικής αυτοδιοίκησης, ασφάλειας και αποχέτευσης μπορεί επίσης να είναι μέρος αυτής της εργασίας. Οι περισσότεροι υδραυλικοί μηχανικοί ανεβαίνουν στις τάξεις μιας εταιρείας και προωθούνται ως διευθυντές έργων. Ως διαχειριστές έργου, οι υδραυλικοί μηχανικοί θα αποκτήσουν την πολύτιμη εμπειρία συνεργασίας και καθοδήγησης μιας μικρής ομάδας άλλων μηχανικών, υδρολόγων και επιστημόνων, που τελικά θα φτάσουν στη θέση του διευθυντή υδραυλικής μηχανικής.