Όταν οι άνθρωποι έχουν ελαφρά διογκωμένους λεμφαδένες, μπορεί να μην μπορούν να το καταλάβουν, αλλά περιστασιακά οι λεμφαδένες διογκώνονται σε σημείο που αισθάνονται σκληροί ή γίνονται αισθητοί με ένα ελαφρύ άγγιγμα. Υπάρχουν πολλά σημεία για να ελέγξετε εάν οι κόμβοι αισθάνονται μεγέθυνση: ακριβώς κάτω από τη γραμμή της γνάθου και γύρω από το λαιμό, στις μασχάλες και στις δύο πλευρές της βουβωνικής χώρας. Ωστόσο, συνιστάται οι άνθρωποι να μην σπρώχνουν και να σπρώχνουν αυτές τις περιοχές, καθώς αυτό μπορεί να ερεθίσει περισσότερο τους κόμβους. Εάν ένα ελαφρύ άγγιγμα προκαλεί πόνο ή μπορεί να νιώσετε ξεκάθαρα σκληρυμένους ή διογκωμένους κόμβους, είναι συνήθως καιρός να το ελέγξετε με έναν γιατρό, ειδικά εάν υπάρχουν άλλα συμπτώματα ασθένειας ή εάν μόνο ένας ή δύο κόμβοι είναι πολύ μεγεθυσμένοι.
Το ανθρώπινο σώμα έχει περισσότερους από 600 λεμφαδένες, και αυτοί είναι σημαντικοί παράγοντες καταπολέμησης ασθενειών. Είναι ένα δίκτυο κυττάρων που περιέχουν λεμφοκύτταρα και μακροφάγα, λευκά αιμοσφαίρια που επιτίθενται σε ασθένειες στο σώμα και τις διασπούν για απόρριψη. Όταν οι λεμφαδένες πρέπει να ξεκινήσουν δράση για να καταπολεμήσουν έναν ιό, βακτηριακή λοίμωξη ή κάποια άλλη παρουσία ξένων κυττάρων, μπορεί να διογκωθούν. Από τη διάμετρο περίπου ενός μπιζελιού γίνονται ελαφρώς μεγαλύτερα ή πολύ μεγαλύτερα από αυτό και μπορεί να αισθάνονται δύσκολα ή να είναι επώδυνα στο άγγιγμα.
Γενικά, θα πρέπει να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό εάν ένας λεμφαδένας έχει διάμετρο μεγαλύτερο από 0.5 ίντσα (1.27 cm) και παραμένει έτσι για τουλάχιστον ένα μήνα ή εάν έχει διάμετρο μεγαλύτερο από 1 ίντσα (2.54 cm). Εάν υπάρχουν διογκωμένοι κόμβοι με υψηλό πυρετό, έντονο πονόλαιμο, εξάνθημα ή ερυθρότητα πάνω από τον κόμβο, αυτό είναι επίσης ένδειξη για να επικοινωνήσετε με έναν γιατρό. Όσοι διατρέχουν κίνδυνο για ασθένειες λόγω ανοσοανεπάρκειας ή αυτοάνοσης πάθησης μπορεί να έχουν διαφορετικό πρωτόκολλο για το πότε πρέπει να επικοινωνήσουν με τους γιατρούς και οι ξαφνικοί διογκωμένοι κόμβοι στα παιδιά θα πρέπει να προκαλούν ανησυχία νωρίτερα.
Όταν υπάρχουν διογκωμένοι λεμφαδένες, μπορεί να υποδηλώνουν μικρές ή σοβαρές ασθένειες. Είναι σύνηθες όταν οι άνθρωποι έχουν παθήσεις όπως η μονοπυρήνωση να παρουσιάζουν πρήξιμο των λεμφαδένων γύρω από το λαιμό και το δέρμα πάνω από τους κόμβους μπορεί να έχει κόκκινο χρώμα. Το Mono συνοδεύεται από υπερβολική κόπωση και συνήθως πολύ πονόλαιμο, και είναι σημαντικό να διαγνωστεί αυτή η πάθηση.
Οι διογκωμένοι λεμφαδένες μπορεί επίσης να υποδηλώνουν παρουσία βακτηριακής λοίμωξης όπως ο στρεπτόκοκκος ή η σηψαιμία, μια λοίμωξη του αίματος. Υπάρχουν και άλλες παθήσεις που μπορούν να προκαλέσουν διόγκωση των λεμφαδένων, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου ορισμένων ειδών – ιδιαίτερα του λεμφικού καρκίνου – του HIV και ορισμένων παρασιτικών λοιμώξεων. Καταστάσεις όπως ο πυρετός από το ξύσιμο της γάτας μπορεί να οδηγήσουν σε χρόνιο πρήξιμο των λεμφαδένων, ειδικά στα παιδιά.