Μια αλληγορία είναι ένα κομμάτι λογοτεχνίας που λειτουργεί ως εκτεταμένη μεταφορά. Όπως ένας μύθος, συχνά ενσωματώνει ένα κρυμμένο ηθικό μήνυμα, αν και δεν είναι όλες οι αλληγορίες γραμμένες για να μεταδώσουν ένα ήθος. Η αλληγορία πρέπει να θεωρείται ως μια ιστορία από μόνη της, αλλά και ως αναπαράσταση κάποιας άλλης έννοιας ή ιδέας. Ένα διάσημο παράδειγμα είναι το «The Cave» του Πλάτωνα, στο οποίο οι κρατούμενοι που είναι παγιδευμένοι σε μια σκοτεινή σπηλιά αντιπροσωπεύουν έναν αφώτιστο και αμόρφωτο πληθυσμό. Ενώ η ερμηνεία των κρυμμένων νοημάτων μέσα σε μια αλληγορία μπορεί να είναι προκλητική, η διαδικασία ανατομής αυτών των έργων είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα πρακτικής και εμπειρίας.
Ο συμβολισμός παίζει σημαντικό ρόλο στα αλληγορικά έργα. Για να εντοπίσετε τους συμβολισμούς, δώστε μεγάλη προσοχή σε λέξεις ή ιδέες που επαναλαμβάνονται συχνά ή δίνονται έμφαση σε όλη τη διάρκεια της γραφής. Σε μικρότερα έργα, οι αναγνώστες μπορεί να χρειαστεί να αναζητήσουν ενότητες όπου ο συγγραφέας χρησιμοποιεί μεγάλη ποσότητα λεπτομέρειας για να επεξεργαστεί μια ιδέα. Η επανάληψη και οι εκτεταμένες περιγραφές συχνά δείχνουν προς έναν όρο ή αντικείμενο που χρησιμοποιείται συμβολικά.
Μόλις εντοπίσετε ένα σύμβολο μέσα σε ένα αλληγορικό κείμενο, σκεφτείτε πέρα από τις λέξεις στη σελίδα τις ιδέες άλλων που θα μπορούσε να αντιπροσωπεύει αυτό το σύμβολο. Αυτό μπορεί να γίνει λαμβάνοντας υπόψη τι γνωρίζετε για αυτό το αντικείμενο ή τη φράση και στη συνέχεια χρησιμοποιώντας αυτές τις πληροφορίες για να υπερβείτε την κυριολεκτική σημασία. Για παράδειγμα, το νερό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αναπαραστήσει έννοιες όπως η ελεύθερη ροή ή η ηρεμία, καθώς και πιο συγκεκριμένες ιδέες όπως η διατροφή και το περιβάλλον.
Στη συνέχεια, δείτε αυτά τα σύμβολα στο πλαίσιο του έργου. Αυτό μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε πώς σκόπευε ο συγγραφέας να ερμηνευθούν οι λέξεις. Για παράδειγμα, η φωτιά μπορεί να είναι ένα καλό πράγμα, καθώς αντιπροσωπεύει το πάθος και την ένταση, ή ένα κακό πράγμα, καθώς αντιπροσωπεύει τον κίνδυνο ή την κόλαση. Σκεφτείτε πώς κάθε σύμβολο ταιριάζει στην ιστορία ως σύνολο για να κατανοήσετε πώς αυτοί οι όροι ταιριάζουν στην ιστορία.
Όταν μαθαίνετε για πρώτη φορά να ερμηνεύετε μια αλληγορία, μια από τις πιο εύκολες τακτικές είναι να αναζητήσετε βασικά και κοινώς χρησιμοποιούμενα θέματα ή σύμβολα. Τα βιβλικά και αστρολογικά σύμβολα είναι από τα πιο ευρέως χρησιμοποιούμενα, όπως και έννοιες όπως το καλό και το κακό ή το σκοτάδι και το φως. Σκεφτείτε τι γνωρίζετε για την περίοδο που γράφτηκε ή διαδραματίστηκε το έργο, καθώς και για την ιστορία πριν από αυτήν την περίοδο.
Τέλος, χρησιμοποιήστε τη δική σας εμπειρία ζωής για να σας βοηθήσει να ερμηνεύσετε μια αλληγορία. Βάλτε τον εαυτό σας στη θέση των χαρακτήρων και φανταστείτε τι θα κάνατε στη θέση τους. Ποια συναισθήματα ή συναισθήματα θα είχατε σε αυτές τις συνθήκες και ποιες αποφάσεις θα είχατε πάρει διαφορετικά; Τι έπρεπε να είχαν μάθει και τι μάθατε εσείς ως αναγνώστης; Σκεφτείτε πώς θα είχε αλλάξει η ιστορία αν οι χαρακτήρες είχαν πάρει διαφορετικές αποφάσεις.