Η προσεκτική επιστημονική ανάλυση της χρήσης της ατενολόλης για την υπέρταση δείχνει ότι αυτό το φάρμακο μπορεί να μην είναι τόσο αποτελεσματικό όσο πίστευαν κάποτε. Ήταν ιστορικά μια κοινή επιλογή θεραπείας πρώτης γραμμής για ασθενείς με υψηλή αρτηριακή πίεση. Ερευνητές στις αρχές της δεκαετίας του 2000 εξέτασαν τα αποτελέσματα των ασθενών με αυτό το φάρμακο και πρότειναν ότι μπορεί να αποτύχει να μειώσει την αρτηριακή πίεση και θα μπορούσε να θέσει τους ασθενείς σε κίνδυνο επιπλοκών. Σε αντίθεση με κάποια άλλα φάρμακα για την υπέρταση, δεν φαίνεται να έχει καρδιοπροστατευτική δράση, κάτι που προκαλεί ανησυχία.
Αυτό το φάρμακο ανήκει σε μια κατηγορία φαρμάκων που ονομάζονται β-αναστολείς. Λειτουργεί μειώνοντας τον καρδιακό ρυθμό, ο οποίος με τη σειρά του μπορεί να μειώσει την πίεση στην καρδιά. Θεωρητικά, η μείωση του καρδιακού ρυθμού θα πρέπει επίσης να μειώσει την αρτηριακή πίεση. Οι ασθενείς που λαμβάνουν ατενολόλη για υπέρταση, ωστόσο, μπορεί να εμφανίσουν υψηλή κεντρική πίεση όπου η θωρακική κοίλη φλέβα επιστρέφει το αίμα στην καρδιά. Η υψηλή κεντρική πίεση μπορεί να οδηγήσει σε καρδιακή καταπόνηση, η οποία μπορεί να είναι επικίνδυνη.
Οι ασθενείς που λαμβάνουν βήτα αναστολείς έχουν από καιρό ενημερωθεί για τους πιθανούς κινδύνους των φαρμάκων, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών συμβαμάτων και των επικίνδυνων αλληλεπιδράσεων με τα φάρμακα. Οι γιατροί που εξετάζουν τη βιβλιογραφία σχετικά με αυτό το θέμα προτείνουν ότι η ατενολόλη μπορεί να είναι ο ένοχος πίσω από τα υψηλά ποσοστά επιπλοκών. Αντί να είναι παρενέργειες όλων των β-αναστολέων, αυτά θα μπορούσαν να είναι ζητήματα ειδικά για αυτό το φάρμακο. Εάν συμβαίνει αυτό, όπως φαίνεται να υποστηρίζουν αρκετές μελέτες, η λήψη ατενολόλης για υπέρταση μπορεί να μην είναι αποτελεσματική και θα μπορούσε να θέσει τον ασθενή σε αυξημένο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών.
Η υψηλή αρτηριακή πίεση μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, καρδιακής προσβολής και άλλων δυσμενών συμβάντων υγείας, κάτι που είναι ένας λόγος για τον οποίο οι γιατροί συνιστούν να τεθεί υπό έλεγχο. Τα φάρμακα για τη θεραπεία της υπέρτασης θα πρέπει να μειώνουν την αρτηριακή πίεση και να προστατεύουν την καρδιά. Η ανάλυση της ατενολόλης για την υπέρταση υποδηλώνει ότι το φάρμακο δεν έχει καρδιολογικά οφέλη και μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή για ασθενείς με υψηλή αρτηριακή πίεση. Ωστόσο, μπορεί να είναι χρήσιμο στη διαχείριση άλλων συνθηκών και τα στοιχεία δεν υποστηρίζουν μια σύσταση για την πλήρη κατάργησή του από την αγορά.
Το αποτέλεσμα της έρευνας σχετικά με αυτό το φάρμακο και τα αποτελέσματά του υπογραμμίζει το γεγονός ότι η απλή επιβράδυνση της καρδιάς μπορεί να μην βελτιώσει απαραίτητα την αρτηριακή πίεση. Η ατενολόλη για την υπέρταση μπορεί να είναι κατάλληλη σε συνδυαστική θεραπεία όπου ο ασθενής σχεδιάζει να λάβει άλλα φάρμακα, μαζί με ορισμένα πρόσθετα προστατευτικά μέτρα, για την αντιμετώπιση ανησυχιών σχετικά με την υγεία της καρδιάς. Από μόνη της, μπορεί να μην είναι η πιο ασφαλής και αποτελεσματική επιλογή.