Η εξέταση προστάτη είναι μια κοινή εξέταση που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της τρέχουσας κατάστασης του προστάτη. Καθώς οι άνδρες γερνούν, η ανάγκη παρακολούθησης της υγείας του προστάτη γίνεται περισσότερο αναγκαία. Δυστυχώς, πολλοί άνδρες παραμελούν το έργο της περιοδικής εξέτασης του προστάτη. Συχνά, αυτό οφείλεται σε μια παρανόηση σχετικά με τη μηχανική της εξέτασης, καθώς και σε έλλειψη πληροφοριών σχετικά με τον καρκίνο του προστάτη και το τι μπορεί να κάνει η ασθένεια εάν αφεθεί ανεξέλεγκτη.
Οι εξετάσεις του προστάτη δεν απαιτούν πολλά, πέρα από μια επίσκεψη στον οικογενειακό γιατρό ή τον ουρολόγο. Η εξέταση γίνεται στο ιατρείο, και δεν περιλαμβάνει τίποτα περισσότερο από ένα λιπαντικό και ένα λαστιχένιο γάντι. Ο γιατρός φοράει το γάντι, λιπαίνει τον δείκτη και εισάγει το δάχτυλο στον πρωκτό. Ο προστάτης μπορεί εύκολα να εξεταστεί μέσω των λεπτών τοιχωμάτων του ορθού, επιτρέποντας στον γιατρό να ελέγξει για αυξήσεις, υφή και οποιεσδήποτε άλλες ανωμαλίες. Γενικά, η εξέταση διαρκεί μόνο μία ή δύο στιγμές και είναι σχετικά ανώδυνη.
Ενώ ο κίνδυνος καρκίνου του προστάτη είναι σχετικά χαμηλός πριν από την ηλικία των σαράντα, πολλοί γιατροί συνιστούν εξέταση του προστάτη κάθε λίγα χρόνια για άνδρες ηλικίας είκοσι και τριάντα ετών. Η συχνότητα μπορεί να αυξηθεί σε ετήσιες ή εξαμηνιαίες εξετάσεις εάν υπάρχει ιστορικό καρκίνου του προστάτη ή σχετικά ζητήματα στην άμεση οικογένεια, όπως ένας αδελφός, ο πατέρας ή ο παππούς. Επιπλέον, οι Αφροαμερικανοί άνδρες πιστεύεται ότι έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν προβλήματα προστάτη. Η παρουσία παραγόντων κινδύνου, όπως η κληρονομικότητα ή η φυλή, συχνά ωθεί τους γιατρούς να προτείνουν πιο συχνές εξετάσεις για μεμονωμένους ασθενείς.
Μετά την ηλικία των σαράντα, πολλοί γιατροί συνιστούν μια ετήσια εξέταση προστάτη ως μέρος του ετήσιου ελέγχου. Ορισμένοι ιατρικοί σύλλογοι θα συστήσουν ετήσια εξέταση μετά την ηλικία των 45 ετών, υποθέτοντας ότι δεν υπάρχουν ελαφρυντικές περιστάσεις. Ωστόσο, σχεδόν κάθε αξιόπιστη ιατρική πηγή συμφωνεί ότι μετά την ηλικία των 45 ετών, όλοι οι άνδρες πρέπει να υποβάλλονται σε ετήσια εξέταση.
Η αποτυχία εξέτασης του προστάτη σε τακτική βάση μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά προβλήματα υγείας. Σε περίπτωση που ο καρκίνος του προστάτη αναπτυχθεί και δεν εντοπιστεί στα αρχικά στάδια, είναι πιθανό να εμφανίσετε μειωμένες λειτουργίες του ουροποιητικού συστήματος, συμπεριλαμβανομένου ενός αρνητικού αντίκτυπου στη σεξουαλική επιθυμία και απόδοση. Στη χειρότερη περίπτωση, ο καρκίνος του προστάτη μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος και να οδηγήσει σε θάνατο. Το να αφιερώνετε λίγες στιγμές κάθε χρόνο για να υποβληθείτε σε μια εξέταση προστάτη μπορεί να συμβάλει σημαντικά στη διατήρηση ενός άνετου επιπέδου υγείας και διαβίωσης και επίσης να επιτρέψει τη διόρθωση τυχόν προβλημάτων προτού υπάρξει η πιθανότητα μόνιμης βλάβης.