Η μονοπυρήνωση στους ενήλικες δεν είναι συχνή επειδή οι περισσότεροι ενήλικες έχουν μολυνθεί από τον ιό όταν ήταν παιδιά. Ο ιός που προκαλεί μονοπυρήνωση ονομάζεται ιός Epstein-Barr και μπορεί να παραμείνει αδρανής για χρόνια. Αν και τα συμπτώματα της μονογονιδιακής νόσου είναι παρόμοια για τους νεαρούς ενήλικες και τους εφήβους, μπορεί να είναι σημαντικά πιο σοβαρά και επίμονα στον ενήλικα.
Τα τυπικά συμπτώματα της λοιμώδους μονοπυρήνωσης, μερικές φορές γνωστά ως ασθένεια του φιλιού, είναι έντονη κόπωση, πονόλαιμος και πυρετός. Επιπλέον, ο ασθενής μπορεί να παρουσιάσει μεγέθυνση των τραχηλικών λεμφαδένων και διεύρυνση της σπλήνας. Όταν ο σπλήνας μεγεθύνεται, οι ασθενείς πρέπει να αποφεύγουν να σηκώνουν ή να παίζουν αθλήματα επειδή μια ρήξη σπλήνας μπορεί να είναι απειλητική για τη ζωή.
Η διάγνωση της μονοπυρήνωσης σε ενήλικες περιλαμβάνει τη διενέργεια εξετάσεων αίματος για τον προσδιορισμό της παρουσίας του ιού Epstein-Barr και τη φυσική εξέταση του ασθενούς. Επιπλέον, ο γιατρός θα πάρει ένα λεπτομερές ιατρικό ιστορικό από τον ασθενή για να προσδιορίσει εάν έχει εκτεθεί σε κάποιον με μονο ή τον ιό Epstein-Barr. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η παρουσία του ιού Epstein-Barr στο αίμα δεν θέτει οριστική διάγνωση της μονοπυρήνωσης.
Τυπικά, η θεραπεία για τη μονοπυρήνωση στους ενήλικες είναι η ίδια όπως για τους νέους. Η θεραπεία στοχεύει στη μείωση των συμπτωμάτων και περιλαμβάνει φάρμακα που μειώνουν τον πόνο και τον πυρετό, επαρκή ανάπαυση και άφθονα υγρά. Οι ενήλικες θα πρέπει να συμβουλεύονται τους γιατρούς τους πριν πάρουν ασπιρίνη για μονο, ειδικά εάν λαμβάνουν αντιπηκτικά φάρμακα.
Ο χρόνος ανάρρωσης μερικές φορές παρατείνεται σε περιπτώσεις μονοπυρήνωσης σε ενήλικες. Γενικά, σε νεότερους ανθρώπους, τα συμπτώματα της μονοπυρήνωσης αρχίζουν να υποχωρούν μετά από δύο εβδομάδες, ωστόσο, στους ενήλικες, αυτό μπορεί να διαρκέσει μήνες. Δεδομένου ότι το mono είναι μια ιογενής λοίμωξη, τα αντιβιοτικά είναι αναποτελεσματικά στην επίσπευση της διαδικασίας ανάρρωσης, καθώς είναι αποτελεσματικά μόνο στη θεραπεία βακτηριακών λοιμώξεων.
Αν και η μονοπυρήνωση στους ενήλικες δεν είναι τόσο συχνή όσο στους εφήβους και τα παιδιά, οι ενήλικες ασθενείς είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν διόγκωση του ήπατος, αυξημένα ηπατικά ένζυμα και ίκτερο. Όταν το ήπαρ προσβάλλεται από τον ιό Epstein-Barr, μπορεί να προκαλέσει κιτρίνισμα του δέρματος και του λευκού των ματιών και να προκαλέσει πολύ σκούρα ούρα. Ο ίκτερος προκαλείται συνήθως από την αύξηση των επιπέδων στο αίμα μιας χημικής ουσίας που ονομάζεται χολερυθρίνη.
Δεδομένου ότι η μονοπυρήνωση στους ενήλικες δεν είναι συχνή, ο γιατρός μπορεί να αποκλείσει άλλες αιτίες πριν τεθεί η διάγνωση της μονοπυρήνωσης. Άλλες ιατρικές καταστάσεις που έχουν συμπτώματα παρόμοια με τη μονοπυρήνωση περιλαμβάνουν ηπατίτιδα, κίρρωση του ήπατος και νόσο της χοληδόχου κύστης. Επιπλέον, οι ιογενείς και βακτηριακές λοιμώξεις μπορούν να μιμηθούν τα συμπτώματα της μονοπυρήνωσης. Ευτυχώς, η μονοπυρήνωση στους ενήλικες σπάνια προκαλεί μακροχρόνια ηπατική βλάβη, ωστόσο, μπορεί να εμφανιστεί. Όταν η αύξηση των ηπατικών ενζύμων είναι ανθεκτική στη θεραπεία, ο ασθενής μπορεί να παραπεμφθεί σε ειδικό για το ήπαρ για περαιτέρω αξιολόγηση και θεραπεία.