Μερικές φορές είναι απαραίτητο να καλέσετε το 911 ή τις υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για να αναφέρετε ένα έγκλημα που συμβαίνει, μια πιθανή άμεση απειλή, την ξαφνική σοβαρή ασθένεια ή τραυματισμό του εαυτού σας ή κάποιου άλλου ή για πολλούς άλλους λόγους. Υπάρχουν επίσης πολλές καταστάσεις που μπορεί να δικαιολογούν μια κλήση στην αστυνομία, ένα νοσοκομείο ή την πυροσβεστική υπηρεσία, αλλά μπορεί να μην είναι επείγουσες. Με άλλα λόγια, μερικές φορές δεν είναι απαραίτητο να καλέσετε το 911 επειδή η κατάσταση που σκοπεύετε να αναφέρετε δεν είναι άμεση, δεν είναι άμεσα επικίνδυνη ή είναι πολύ μικρή για να απαιτείται η άμεση επίσκεψη της αστυνομίας, του πυροσβέστη ή της ιατρικής βοήθειας έκτακτης ανάγκης.
Το 911 ή ο αριθμός των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης στην περιοχή σας υπάρχει για την αντιμετώπιση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης. Μια έκτακτη ανάγκη με αυτή την έννοια μπορεί να οριστεί ως αυτή που θέτει σε άμεσο κίνδυνο τον εαυτό σας ή άλλους ανθρώπους. Εδώ είναι μερικές ιδέες έκτακτης ανάγκης:
Κάποιος αρρωσταίνει ξαφνικά επικίνδυνα.
Κάποιος τρακάρει ένα αυτοκίνητο μπροστά σου.
Παρατηρείτε καπνό στο σπίτι σας ή σε αυτό ενός γείτονα.
Ακούς πυροβολισμούς.
Βλέπετε ή ακούτε ένα περιστατικό ενδοοικογενειακής βίας
Σε αυτές τις περιπτώσεις και σε πολλές άλλες, η κλήση στο 911 είναι μια απολύτως δικαιολογημένη πράξη.
Υπάρχουν φορές που μπορεί απλώς να θέλετε να αναφέρετε τα αποτελέσματα ενός μικρού εγκλήματος, να έχετε μια απλή ερώτηση ή να αναφέρετε την κλοπή ενός μικροαντικειμένου. Σε αυτές τις περιπτώσεις, αντί να καλέσετε το 911, θα αναζητούσατε τον αριθμό τηλεφώνου της τοπικής αστυνομίας ή της πυροσβεστικής υπηρεσίας στον τηλεφωνικό κατάλογο. Αναρωτηθείτε εάν μια κατάσταση μπορεί να περιμένει για μερικές ώρες ή πρέπει να αντιμετωπιστεί αμέσως.
Το πρόβλημα με την κλήση του 911 όταν δεν υπάρχει πραγματικά έκτακτη ανάγκη είναι ότι διατρέχετε τον κίνδυνο να αφιερώσετε χρόνο σε έναν αποστολέα όταν δεν το χρειάζεστε πραγματικά. Αυτό θα μπορούσε, ειδικά σε μια μεγάλη αστική ή προαστιακή περιοχή να καταστήσει πιο δύσκολο για κάποιον με μια πραγματικά έκτακτη κατάσταση να φτάσει στο 911 όταν χρειάζεται. Το 911 δεν υπάρχει για να απαντά σε απλές ερωτήσεις, αλλά αντ’ αυτού υπάρχει αποκλειστικά για να βοηθήσει στην αποστολή πληρωμάτων έκτακτης ανάγκης όπως απαιτείται όταν υπάρχει έγκλημα, σοβαρή ασθένεια ή άμεσος κίνδυνος πυρκαγιάς.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα για το πότε δεν πρέπει να καλέσετε το 911:
Παρατηρείτε γκράφιτι στο σπίτι σας ή στη γειτονιά σας.
Έχετε μια ερώτηση σχετικά με τους κινδύνους δηλητηρίασης από μονοξείδιο του άνθρακα, αλλά μην την υποψιάζεστε στο σπίτι σας.
Εσείς ή κάποιο μέλος της οικογένειας έχετε μια μικρή ασθένεια.
Το ποδήλατό σου λείπει όταν γυρνάς σπίτι.
Το κατοικίδιό σας λείπει.
Υποψιάζεστε ότι ένας γείτονας μπορεί να είναι έμπορος ναρκωτικών ή να διεξάγει συνεχιζόμενη παράνομη δραστηριότητα που δεν αποτελεί άμεση απειλή.
Νομίζεις ότι το ζώο ενός γείτονα μπορεί να παραμεληθεί.
Αυτού του είδους οι καταστάσεις θα πρέπει να αντιμετωπίζονται όλες καλώντας κατά τη διάρκεια των τακτικών ωρών της αστυνομίας ή της πυροσβεστικής ή καλώντας τον γιατρό σας. Ο στόχος για τον καθορισμό του εάν θα καλέσετε ή όχι το 911 είναι να αποφασίσετε εάν η κατάστασή σας είναι πραγματικά έκτακτη. Υπάρχουν διαφορετικοί κανόνες για διαφορετικούς ανθρώπους.
Ένα παιδί που είναι μόνο του στο σπίτι και φοβάται ότι μια κατάσταση μπορεί να είναι επείγουσα θα πρέπει οπωσδήποτε να καλέσει το 911. Οι διεκπεραιωτές τείνουν να θέλουν να λαμβάνουν αυτές τις κλήσεις ακόμα κι αν η αναφορά ενός παιδιού δεν συνιστά πραγματικά έκτακτη ανάγκη. Εάν υποψιάζεστε ότι οποιαδήποτε κατάσταση είναι άμεσα ή στο πολύ κοντινό μέλλον επικίνδυνη, τότε είναι σημαντικό να καλέσετε το 911 αντί να περιμένετε.
Από την άλλη πλευρά, όταν ξέρετε ότι μια κατάσταση δεν είναι άμεσα επικίνδυνη και δεν θα οδηγήσει σε κίνδυνο για τη ζωή ή τη σημαντική περιουσία κανενός, μην καλέσετε το 911. Αντίθετα, περιμένετε και μιλήστε με την τοπική αστυνομία ή την πυροσβεστική υπηρεσία ή το γιατρό σας ή τοπικό νοσοκομείο. Κάθε φορά που έχετε αμφιβολίες σχετικά με την αναμονή, το 911 θα δεχτεί φυσικά την κλήση σας και είναι σημαντικό να μην ανησυχείτε μήπως ενοχλήσετε έναν αποστολέα. Είναι καλύτερο να είσαι ασφαλής παρά να λυπάσαι όταν υπάρχει ένας πιθανός κίνδυνος.