Sarcoidoza este o boală care este produsă de acțiuni anormale ale sistemului imunitar. Din 2011 nu se cunoaște niciun declanșator cert, dar oamenii de știință cred că cauza sarcoidozei poate fi legată de modul în care oamenii reacţionează la substanţe necunoscute din mediu. Genetica, sau reacțiile alergice anormal de puternice, pot fi cauza, dar acest lucru nu este încă dovedit. În plus, sarcoidoza tinde să apară în cadrul familiilor, ceea ce indică puternic factorii genetici.
Un sistem imunitar uman sănătos folosește o combinație de tipuri de celule și molecule pentru a se apăra împotriva infecțiilor. Uneori, componentele sistemului imunitar se încurcă și provoacă de fapt boli, iar aceasta este baza sarcoidozei. Cauza fizică cunoscută a problemelor de sarcoidoză este aceea că celulele sistemului imunitar se lipesc împreună în mod anormal și formează bulgări în organe esențiale, cum ar fi plămânii sau pielea. Aceste bulgări sunt asociate cu inflamația și, în timp, pot deteriora organele și le pot împiedica să funcționeze corect.
O posibilă cauză a sarcoidozei este că pacientul se confruntă cu un răspuns exagerat la o infecție cu un agent patogen. Alternativ, afecțiunea poate face parte dintr-o reacție alergică la ceva din mediu. În ambele cazuri, sistemul imunitar este de vină, deoarece nu reacționează la o provocare imunitară într-un mod proporțional.
Deoarece sarcoidoza tinde să apară în familii, oamenii de știință cred că structura genetică este strâns asociată cu cauza sarcoidozei. Fiecare persoană primește gene de la mama sa și de la tatăl său, astfel încât oamenii care sunt înrudiți tind să împărtășească o proporție mare de gene. Pe lângă alergarea în familii, sarcoidoza este cel mai frecventă la persoanele ai căror strămoși au venit din nordul Europei sau la persoanele cu ascendență africană, ceea ce indică și mai mult un factor genetic în dezvoltarea bolii.
Vârsta este, de asemenea, un factor important în sarcoidoză, deoarece boala este în general observată pentru prima dată la persoanele cu vârste cuprinse între 20 și 40 de ani. Femeile suferă, de asemenea, mai mult de această boală decât bărbații, ceea ce se poate datora diferenței de gene de la cromozomii sexuali sau la diferența de biologie în general. Aceștia sunt factorii de risc majori pentru sarcoidoză și nu au fost observați factori specifici de mediu sau de stil de viață din 2011.
Mulți oameni cu sarcoidoză văd că boala lor se îmbunătățește de-a lungul anilor, iar rata deceselor din această afecțiune este relativ scăzută. Un tratament tipic pentru o persoană cu sarcoidoză implică reducerea inflamației și a altor probleme cauzate de suprareacția imună cu corticosteroizi. Adesea, pacienții nu necesită deloc tratament medical pentru a se îmbunătăți.