Coriandrul și pătrunjelul sunt adesea confundate, deoarece există asemănări între aspectul și utilizările lor. Sunt, de fapt, membri ai aceleiași familii, Apaceae, care numără printre membrii săi și morcovii și păstârnacul. Cu toate acestea, pătrunjelul și coriandrul sunt două plante foarte diferite, cu variații subtile în aspect, gust și utilizare culinară.
Coriandrul este frunzele plantei de coriandru, Coriandrum sativum. La fel ca și frunzele, semințele sunt adesea folosite la gătit. Pătrunjelul, Petroselium crispum, are două soiuri: creț și cu frunză plată, cunoscut popular sub numele de pătrunjel italian.
Prima diferență între coriandru și pătrunjel este aspectul. Coriandrul se diferențiază ușor de pătrunjelul creț, care are frunzele groase ciufulite. Pătrunjelul cu frunze plate este puțin mai greu de distins, deoarece atât acest tip de pătrunjel, cât și frunzele de coriandru sunt plate, trilobate și zimțate și par foarte asemănătoare. Cu toate acestea, coriandrul tinde să fie de un verde mult mai intens decât pătrunjelul cu frunze plate, care este un verde destul de strălucitor. Frunzele de coriandru par să aibă, de asemenea, zimări mai ascuțite.
O altă diferență între aceste ierburi este gustul. Pătrunjelul creț are un gust foarte blând, de iarbă și este rar folosit la gătit. Pătrunjelul cu frunze plate, deși are o aromă mai puternică, care se pretează mai bine la gătit, nu are un gust la fel de puternic ca coriandrul. Coriandrul are un gust puternic, citric, aproape de parfum. În timp ce mulți oameni consideră acest gust foarte atrăgător, alții îl consideră neplăcut și oarecum chimic și asemănător săpunului.
Coriandrul și pătrunjelul sunt, de asemenea, folosite oarecum diferit în gătit. Coriandrul este folosit în mod obișnuit în bucătăria asiatică, din Orientul Mijlociu, indian și din America Latină, în timp ce pătrunjelul tinde să fie folosit cu mai multă prevalență în Europa, Orientul Mijlociu și America de Nord. Deoarece pătrunjelul creț are foarte puțină aromă, în general este folosit doar ca garnitură.
Coriandrul este folosit în principal în cantități mici la gătit datorită aromei sale puternice; cu toate acestea, unele preparate din India și din Asia Centrală îl folosesc în cantități mari, deoarece gătitul tinde să reducă aroma. Ca rezultat, coriandru este adesea adăugat la feluri de mâncare gătite chiar înainte de servire sau ca garnitură. Coriandrul este folosit proaspăt pentru a adăuga gust, aromă și culoare la o varietate de feluri de mâncare, inclusiv curry, chutney și salsa. De asemenea, este popular într-o varietate de preparate din carne, salate și supe.
Pătrunjelul cu frunze plate este, de asemenea, folosit pentru a adăuga gust, aromă și culoare mâncărurilor. Este folosit în mod obișnuit ca condiment în supe, salate și sosuri. Pătrunjelul cu frunze plate este, de asemenea, un ingredient esențial al buchet garni, o componentă a bazelor de supă.
Coriandrul și pătrunjelul sunt ambele considerate a fi bogate în antioxidanți. În plus, se consideră că coriandru are proprietăți antibacteriene și antimicrobiene. Este bogat în fier, magneziu și fibre alimentare. Între timp, pătrunjelul conține niveluri ridicate de acid folic și vitamina C, ceea ce face ambele plante alegeri dietetice bune.