Deși vitamina K și potasiul ar putea fi confundate între ele, deoarece potasiul este adesea abreviat de simbolul său elementar K, cele două substanțe diferă atât prin compoziția lor chimică, cât și prin funcțiile lor în organism. În timp ce potasiul joacă un rol critic în menținerea cantității corecte de lichid în diferite părți ale corpului, vitamina K este importantă pentru a ajuta organismul să producă proteine de coagulare și în promovarea menținerii oaselor puternice. Cele două substanțe sunt obținute din alimente diferite din dietă, provoacă simptome diferite dacă sunt deficitare în organism și provoacă probleme distincte dacă sunt luate în exces.
Potasiul este o substanță care îndeplinește o serie de funcții în organism. Este prezent în sânge și în alte fluide din organism. Adesea este considerat a fi un electrolit deoarece are o sarcină pozitivă și este important în menținerea cantității corecte de fluide în diferite zone ale corpului. În schimb, vitamina K este o moleculă complexă care ajută la facilitarea unui număr de reacții importante în organism, cum ar fi crearea diferitelor proteine de coagulare și menținerea oaselor sănătoase.
Atât vitamina K, cât și potasiul sunt părți importante ale unei diete sănătoase, dar cele două substanțe se găsesc în diferite tipuri de alimente. Potasiul se găsește într-o varietate de alimente, inclusiv în cartofi dulci, roșii, banane, scoici, spanac, prune uscate, caise, portocale, iaurt, mazăre și fasole. Vitamina K poate fi găsită în diverse alimente, inclusiv legume cu frunze verzi, broccoli, uleiuri vegetale și pătrunjel.
Supradozajele de vitamina K și potasiu pot fi ambele periculoase, dar simptomele cauzate de ingerarea prea multă din fiecare substanță sunt diferite. Aportul în exces de potasiu poate provoca simptome cum ar fi aritmii cardiace fatale, slăbiciune musculară, dificultăți de respirație și palpitații ale inimii. Prea multă vitamina K poate determina pacienții să aibă un risc crescut de disfuncție hepatică și un număr scăzut de globule roșii. Pacienții cu oricare dintre aceste afecțiuni ar trebui să primească asistență medicală, deoarece sunt expuși riscului de a dezvolta reacții adverse periculoase.
Aportul prea puțin de vitamina K și potasiu este, de asemenea, periculos, iar deficiențele celor două substanțe provoacă diferite tipuri de simptome. Nivelurile scăzute de potasiu din organism pot provoca constipație, slăbiciune musculară, aritmii cardiace și crampe musculare. Lipsa de vitamina K în organism poate duce la un risc crescut de apariție a sângerării excesive din cauza tăieturilor și rănilor minore.