Id-ul este un termen dezvoltat de Sigmund Freud pentru a descrie o parte a creierului. El a folosit, de asemenea, termenii ego și superego pentru a descrie celelalte două părți ale creierului, care, împreună cu id-ul, conduc personalitatea. Este în special toate nevoile noastre simple de plăcere, hrană și supraviețuire. Pentru Freud, aceasta a reprezentat comportamentul instinctual al fiecărei persoane.
Potrivit lui Freud, idului nu îi pasă dacă nevoile sale sunt raționale sau dăunătoare. Este un curent subteran comun care uneori ne face să ne comportăm în moduri egoiste sau distructive atunci când nu ne folosim ego-urile și supraeul pentru a-l controla. Nu este întotdeauna că id-ul este rău sau bun, sau are vreo valoare morală. Este mai degrabă amorală decât imorală, deoarece nu conține controalele morale. În schimb, supraeul are această slujbă și afirmă treptat moralitatea asupra idului pentru a face egoul să se comporte.
Copiii mici, în special bebelușii, sunt conduși de id. Având foarte puțin concept moral și concept minuscul despre regulile societății sau nevoile altora, ei vor cere ceea ce își doresc aproape tot timpul. Acest lucru se poate observa în nevoia lor de a fi hrăniți, ținute în brațe, de a dormi suficient și de a avea scutece curate.
Pe măsură ce bebelușul începe să crească, el sau ea capătă un sentiment de sine, ego și un simț al regulilor impuse de societatea casei sale și mai târziu de societatea lumii sale, numită supraego. Dar este nevoie de mult timp pentru ca copiii să treacă de la acel loc în care sunt mânați de id pentru a-l putea controla, iar unii nu învață. Acest lucru poate fi văzut în cazul unui copil care susține că totul în casă este „al meu” sau în crizele de furie bruște când dorințele lui sunt dejucate.
Chiar și oamenii bine adaptați au momentele lor conduse de id. Un exemplu în acest sens este consumul de alimente reconfortante. O explozie bruscă de furie este un alt tip de răspuns id. Nu este rațional și de obicei nu este de ajutor, dar este obișnuit.
Freud ar privi comportamentul care provoacă dependență, mai ales acolo unde nu există o dependență fizică exterioară, cum ar fi jocurile de noroc compulsive, cumpărăturile sau dependența de sex, ca un comportament condus în mare măsură de id. În aceste cazuri, tratamentul ar însemna să înveți să-l controlezi sau cel puțin să-l ignori.