Preocuparea principală la conservarea ardeiului iute implică sterilizarea capacelor și borcanelor în care se păstrează ardeii. Alimentele conservate acasă care sunt procesate necorespunzător riscă să dezvolte bacteriile mortale de botulism. S-ar putea presupune că ardeii iute sunt protejați de pătrunderea bacteriilor din cauza naturii picante a legumelor, dar exact opusul este adevărat. Ardeiul iute are în mod natural un conținut scăzut de acid, iar alimentele cu conținut scăzut de acid trebuie supuse întotdeauna la presiune și căldură pentru a asigura o conservare în siguranță.
Primul pas în conservarea ardeiului iute presupune protejarea mâinilor și a ochilor. Mulți ardei, în special cele mai tari soiuri, cum ar fi habaneros și ardeiul Bhut Jolokia din nord-estul Indiei, pot provoca arsuri grave pe pielea goală. Cel mai bine este să purtați mănuși de cauciuc sau latex atunci când manipulați ardeii și este deosebit de important să evitați atingerea feței sau a ochilor. O substanță cunoscută sub numele de capsaicină provoacă căldura inerentă majorității ardeilor. Expunerea directă la ardei cu cele mai puternice concentrații de capsaicină duce de obicei la durere extremă, vezicule și, eventual, chiar orbire.
Ardeii iute trebuie pregătiți înainte de conservare. Cea mai comună metodă de preparare a ardeilor mici începe cu îndepărtarea pielii exterioare. Tăiați ardeii pe lungime, apoi prăjiți-i într-un cuptor la 400 de grade Fahrenheit (204 de grade Celsius) până când pielea se aprinde. Lăsați ardeii să se răcească, scufundați-i în apă cu gheață, apoi îndepărtați coaja. Ardeii mari trebuie tăiați mai întâi în sferturi.
Borcanele folosite pentru conservarea ardeiului iute trebuie sterilizate inainte de a fi umplute. Ștergeți vârfurile borcanelor, capacele și benzile de strângere a capacului. Borcanele sigilate trebuie așezate pe un suport pentru borcane într-un recipient sub presiune care conține 2 inchi (5.08 cm) de apă. Închideți capacul recipientului sub presiune, dați căldura la mare și sterilizați borcanele conform instrucțiunilor producătorului. Pe Internet sunt disponibile și tabele care oferă ore exacte pentru sterilizarea borcanelor și conservarea ardeiului iute într-un aragaz sub presiune.
După ce borcanele au fost sterilizate și răcite, pot fi împachetate lejer cu ardei. Turnați apă clocotită în borcane, oprindu-se când nivelul apei este la 1 inch (2.54 cm) de buza borcanului. Așezați capacele pe borcane, înșurubați benzile de strângere a capacului și procesați-le într-un recipient sub presiune urmând instrucțiunile producătorului. Ardeii care au fost conservați în acest mod sunt siguri pentru consum pentru cel puțin un an.