Carnea poate rezista doar atâtea luni în congelator înainte ca calitatea să înceapă să sufere. Carnea conservată, totuși, poate dura ani de zile dacă este pregătită corespunzător. Cele mai multe tipuri de carne pot suferi acest proces, în formă gătită sau crudă – de la pui și vită la fructe de mare și vânat sălbatic. Cele mai bune sfaturi pentru conservarea cărnii implică familiarizarea cu procedura adecvată pentru tipul specific de carne care urmează să fie conservată și apoi utilizarea unei conserve sub presiune pentru a asigura o rezistență bacteriană uniformă. În caz contrar, boala este o posibilitate distinctă.
Există două opțiuni pentru conservarea cărnii: metodele de ambalare la cald și cele de ambalare crudă. Stilul de ambalare la cald implică gătirea cărnii până aproape de terminare, apoi introducerea ei în borcane de dimensiunea unei halbe sau un litru, urmată de puțină sare și un lichid, cum ar fi supa fierbinte sau chiar suc de roșii. Ambalarea crudă este așa cum sună, adăugând bucăți de carne – înăuntru sau scos cu oase – adăugând totuși cantități specifice de sare, deși fără gătit sau lichid. O metodă nu este concepută numai pentru bucăți obișnuite din majoritatea oricărui fel de carne, ci și pentru carnea măcinată și chiar pentru supa de carne.
Pentru ambele metode, Departamentul Agriculturii din SUA (USDA) recomandă să lăsați aproximativ 1 inch (aproximativ 2.54 cm) sau mai mult spațiu în partea de sus, apoi să procesați borcanele într-un recipient sub presiune. Deși unii ar dori să folosească cealaltă metodă de conservare, o baie de apă, Extensia Universității Clemson subliniază faptul că conservele de carne și legume ar trebui limitate la conservele sub presiune. Acest lucru se datorează nivelurilor de acid de obicei scăzute din aceste alimente. Nivelurile ridicate de acid din fructe sau conserve murate permit totuși metoda băii de apă, deoarece aceste alimente au rezistență suplimentară.
Deși conservele sub presiune vor avea instrucțiuni specifice, operațiunea de bază este aceeași pentru toate mărcile. Câteva borcane de litre sau câteva borcane de halbe sunt stivuite prin intermediul unui sistem de rack în recipient, care este umplut la un anumit nivel cu apă. Cu un capac strâns și un manometru precis și o pârghie de reglare, conserva cu presiune se asigură apoi că fiecare borcan este gătit pentru o anumită perioadă de timp la o temperatură egală de 240 ° F (aproximativ 115 ° C). În funcție de ce se află în borcane și dacă s-au folosit halbe sau litri, conservarea cărnii ar putea dura între una sau două ore.
Sunt disponibile instrucțiuni specifice pentru conservarea fiecărui tip de carne, cum ar fi ghidul oferit online de USDA. Adesea, există mai multe căi, fiecare cu un amestec unic de lichide, ierburi și chiar conservanți naturali. Cantitatea de sare, timpii de gătire și longevitatea sunt ușor diferite pentru fiecare fel de carne care este păstrată pentru mai târziu.