Există trei tipuri de bază de aburi care pot fi folosite pentru a face mâncare în bucătărie, iar piesele de aburi pentru fiecare model sunt ușor diferite. Un cuptor de bază cu abur de plită este doar un dispozitiv conceput pentru a ține alimente deasupra apei care fierbe într-o oală și, în general, constă dintr-un capac și un coș. Aparatele electrice cu abur sunt disponibile în două variante, una care generează abur care este canalizat într-un compartiment de gătit și alta care încălzește apa în aceeași cameră în care se află mâncarea. Piesele de aburi pentru ambele modele electrice sunt similare, cu capace, panouri de control, tăvi pentru alimente și mecanisme de încălzire. Principala diferență este locația elementelor de încălzire și metoda utilizată pentru încălzirea apei.
Una dintre piesele comune ale aburului pe care aproape toate modelele le împărtășesc este capacul. Acesta poate fi făcut din bambus pentru un aburi de bambus, sau din sticlă sau plastic pentru aburi electrice. Este menit să mențină aburul în apropierea alimentelor, astfel încât alimentele să se gătească mai repede și aburul să circule în camera de gătit. Majoritatea modelelor încorporează un fel de aerisire reglabilă, astfel încât excesul de abur și presiune să poată scăpa din zona de gătit.
O altă piesă a aburului pe care trebuie să le aibă toate unitățile este o cameră sau o zonă de gătit. Acesta este locul unde stă mâncarea în timp ce este aburită. Acesta poate fi un simplu coș sau inserție de metal, sau poate fi o tavă plată pe care rafturile sunt stivuite și apoi acoperite cu un capac înalt. Pentru aparatele cu aburi care sunt plasate peste apă clocotită pe o plită, camera și capacul cuprind de obicei întreaga unitate.
Majoritatea aparatelor de aburi electrice, indiferent de design, vin cu un tip de grătar, coș sau suport separat care este folosit pentru a suspenda alimentele, astfel încât aburul să se poată deplasa în jurul ei și să le gătească din toate unghiurile. Aceste piese pentru vapori au de obicei o formă foarte specifică pentru a se potrivi într-o anumită marcă și model. Pentru modelele care permit doar aburului să intre în camera de gătit, rafturile pot fi uneori stivuite unul peste altul pentru a crea o suprafață mai mare pentru alimente. În aburii în care apa se află în aceeași cameră, se folosesc de obicei coșuri metalice de dimensiuni diferite, cu găuri în fund.
Majoritatea pieselor pentru un aburi electric se află în baza unității. Aceasta include elemente de încălzire, de obicei sub formă de serpentine conductoare, care fie încălzesc apa direct prin imersare, fie încălzesc camera de gătit pentru a face apa pe care o conține. Câteva unități au rezervoare sau pahare separate pentru a reține apa. Elementele de încălzire sunt conectate la un termostat care controlează temperatura și un cadran sau un panou de control digital pentru a permite utilizatorului să seteze parametri specifici pentru aburi. Un cablu electric care trebuie conectat la o priză care este atașată la unitate printr-un transformator de putere rotunjește piesele aburului electric.