Există multe tipuri de alimente din cereale integrale, deoarece majoritatea produselor realizate cu cereale procesate sau rafinate pot fi făcute și cu cereale integrale. Cel mai evident tip de alimente din cereale integrale sunt cerealele în sine, inclusiv boabele de grâu, bulgurul și quinoa, care pot fi gătite până când se înmoaie și adăugate la diferite feluri de mâncare. Cerealele integrale măcinate pot fi folosite pentru a face pâine, cereale, biscuiți și paste. Orezul este unul dintre cele mai de bază alimente din cereale integrale, cu excepția cazului în care a fost albit sau îndepărtat în alt mod de coaja exterioară. Ovăzul poate fi, de asemenea, alimente din cereale integrale, atâta timp cât nu sunt procesate în ovăz instant, anumite părți ale fructelor de pădure sunt îndepărtate pentru a se găti mai repede.
Majoritatea cerealelor, de la mei până la cele mai cunoscute fructe de grâu, pot fi gătite într-un fel și consumate direct ca alimente din cereale integrale. Unul dintre motivele pentru care cerealele sunt atât de des procesate înainte de a fi vândute comercial este că poate dura mai mult pentru gătirea cerealelor integrale, iar rezultatele ar putea să nu fie consistente de la o bucătărie la alta. Un alt motiv pentru care boabele ar putea fi procesate este extinderea termenului de valabilitate.
Când măcinați în făină, boabele pot fi folosite pentru a face o varietate de pâine. Secara, grâul și spelta sunt toate exemple de cereale integrale care pot fi folosite pentru a face pâine. Textura și, uneori, densitatea pâinii din cereale integrale diferă de cele care sunt făcute cu făină albă albă, deși există câteva făinuri albe din cereale integrale disponibile.
Diferitele tipuri de cereale pot fi, de asemenea, măcinate și coapte pentru a face alimente crocante, fulgioase din cereale integrale, cum ar fi cerealele și biscuiții. Aceste produse pot fi făcute din grâu integral, orez sau orice combinație de cereale disponibilă. Unele tipuri de cereale includ bucăți de cereale uscate împreună cu fulgii copți pentru a oferi o cantitate suplimentară de cereale integrale în alimente.
De asemenea, cerealele pot fi tratate în moduri mai puțin tradiționale, cum ar fi umflarea lor în aer cald sau prăjirea lor. Acest lucru permite ca alimentele din cereale integrale, cum ar fi snack-urile, să fie produse cu o textură care seamănă mai mult cu o bomboană decât cu un bloc solid de cereale. Aceleași tipuri de cereale pot fi combinate și utilizate pentru a face tipuri speciale de granola care pot fi amestecate cu nuci sau fructe uscate.
Orezul este unul dintre cele mai comune tipuri de alimente din cereale integrale. Orezul brun, orezul roșu și versiunile exotice precum orezul negru sunt toate cereale integrale, deoarece nu au fost prelucrate pentru a îndepărta coaja exterioară a boabelor. Orezul este disponibil ca cereale integrale sau poate fi măcinat în făină fină care poate fi folosită cu alte făinuri la copt. De asemenea, orezul poate fi umflat pentru a oferi un ingredient de gătit ușor și crocant, cereale sau gustare.