Așa cum există multe moduri diferite de conservare a alimentelor, există și multe tipuri diferite de borcane de conservare. Borcanele de bază din sticlă Mason sunt consumabilele de bază ale majorității conservelor de acasă, dar nu sunt în niciun caz singura opțiune. Borcanele decorative și în formă sunt, de asemenea, populare. Atâta timp cât un borcan are o etanșare fiabilă, etanșă, poate fi folosit pentru un anumit tip de conservare.
Majoritatea borcanelor de conservare sunt realizate din sticlă, deși unele sunt, de asemenea, compuse din plastic sau diferite compozite metalice. O mare parte din aceasta are de-a face, de obicei, cu modul în care alimentele sunt conservate. Conservarea alimentelor prin conservarea acasă, conservarea la fierbător deschis și îmbutelierea necesită de obicei sticlă din cauza temperaturilor ridicate implicate. Conservarea congelată este mai flexibilă și aproape orice borcan poate fi folosit în acest scop.
O etanșare etanșă este o caracteristică unificatoare a tuturor borcanelor de conservare. Unul dintre obiectivele principale ale conservării este păstrarea alimentelor în condiții de siguranță pentru consumul ulterioară. Adesea, alimentele în borcane sunt păstrate luni, dacă nu ani. Este capabil să rămână proaspăt în tot acest timp, deoarece procesul de conservare elimină aerul și ucide orice bacterie latentă.
Conservarea alimentelor se desfășoară de secole, cu mult înainte de apariția tehnologiilor moderne de conservare. Borcanele de conservare timpurie vin într-o mare varietate de forme, dimensiuni și culori, dar sunt aproape întotdeauna făcute din sticlă. Multe dintre aceste borcane au fost sigilate cu dopuri de plută, dopuri montate sau chiar sigilii de ceară.
Astăzi, cele mai comune sigilii pentru borcane sunt discuri metalice care stau deasupra deschiderii unui borcan și sunt ținute în siguranță cu un inel metalic asortat. Unii bucătari preferă să folosească garnituri de plastic, care sunt mai puțin rezistente, dar sunt adesea reutilizabile. Sigiliile metalice pot fi utilizate de obicei o singură dată.
Borcanele de conservare utilizate pentru depozitarea fructelor și legumelor sunt de obicei borcane de sticlă rotunjite, cu guri largi, capabile să țină fructe întregi sau felii de fructe. Borcanele pentru gem și jeleu au de obicei o formă similară, dar sunt adesea mai mici și pot prezenta lucrări decorative din sticlă sau alte podoabe. Alimentele îmbuteliate, inclusiv ketchup-ul și sosurile, sunt de obicei depozitate în borcane cu gât îngust, cu capace mult mai mici.
Borcanele din toate categoriile vin într-o varietate de forme și dimensiuni. Mulți oameni păstrează alimente, în special gemuri și sosuri, pe care intenționează să le ofere cadou sau să le vândă la piețele fermierilor sau în magazinele locale. Aspectul este de obicei important pentru cadouri și vânzări, iar multe dintre aceste borcane de conservare sunt modelate, canelate, colorate sau texturate. Cheltuiala suplimentară a acestor elemente de design nu are întotdeauna sens pentru pur și simplu conservarea acasă.