Există mai multe tipuri de dispozitive contraceptive care pot fi folosite pentru a preveni sarcina. Aceste dispozitive includ metode de barieră de contracepție, spermicide și dispozitivul intrauterin (DIU). Tipuri suplimentare de dispozitive contraceptive includ unele contraceptive hormonale care sunt încorporate într-un dispozitiv, mai degrabă decât consumate ca pastilă sau primite ca injecție.
Unele dintre cele mai cunoscute și mai vechi forme de contracepție sunt metodele de barieră. Aceste metode produc o barieră fizică între spermatozoizi și ovul. Prezervativul, cunoscut și ca profilactic sau „cauciuc”, este o înveliș subțire pe care un bărbat o pune pe penis pentru a împiedica sperma să intre în vaginul partenerului său. În ultimii ani, a fost creat și un prezervativ feminin. Prezervativul feminin este introdus în vagin, oferind o căptușeală, astfel încât spermatozoizii să nu intre în trompele uterine și să fertilizeze un ovul. Alte metode includ diafragma, capacul cervical și buretele contraceptiv, toate acestea fiind purtate de o femeie în timpul actului sexual și funcționează prin blocarea spermatozoizilor.
Spermicidele sunt de obicei introduse în vagin înainte de actul sexual pentru a ucide spermatozoizii și pentru a preveni sarcina. Există unele spermicide care pot fi folosite singure, cum ar fi jeleuri spermicide, spume și supozitoare. Mulți indivizi aleg să combine dispozitivele contraceptive de barieră cu spermicide pentru a îmbunătăți eficacitatea ambelor metode. De exemplu, diafragmele trebuie folosite cu jeleu contraceptiv pentru a fi eficiente, iar bureții contraceptivi sunt saturati cu spermicid. Prezervativele împreună cu un spermicid pot oferi protecție atât împotriva sarcinii, cât și împotriva unor infecții cu transmitere sexuală (ITS).
Alte dispozitive contraceptive includ DIU și dispozitivele hormonale contraceptive. DIU este un mic dispozitiv din plastic care este introdus în uterul unei femei. Se spune că previne sarcina prin afectarea capacității spermatozoizilor de a ajunge la un ovul și prin inhibarea implantării unui ovul fertilizat în mucoasa uterului unei femei. Dispozitivele contraceptive hormonale includ inelul contraceptiv, care este introdus în vaginul unei femei o dată pe lună, secretând hormoni care pot preveni sarcina. Plasturii contraceptivi asigură controlul hormonal al nașterii prin piele.
Majoritatea dispozitivelor contraceptive pot fi utilizate fără asistența unui profesionist din domeniul sănătății și multe sunt disponibile fără rețetă. Cu toate acestea, DIU trebuie introdus de către un medic, iar inelul contraceptiv trebuie prescris de un medic sau de orice profesionist din domeniul sănătății cu autoritate de prescriere. Disponibilitatea oricăruia dintre aceste dispozitive contraceptive variază în funcție de jurisdicție, iar minorii din unele zone pot avea nevoie de permisiunea părintească înainte de a putea achiziționa contracepție.