Majoritatea cerealelor produse comercial au o listă lungă de ingrediente, parțial din cauza gusturilor consumatorilor, dar și parțial pentru a compensa procesul de fabricație și cerințele de a fi stabile la depozitare. Cele două tipuri principale de ingrediente pentru cereale cel mai frecvent întâlnite sunt cerealele și îndulcitorii. Cerealele sunt de obicei cele care alcătuiesc cea mai mare parte a cerealelor, deși majoritatea soiurilor folosesc o combinație de cereale diferite pentru a forma produsul final. Aditivii alimentari sunt un alt ingredient comun din cereale, cuprinzând adesea cea mai mare parte a listei de ingrediente dintr-un produs. Aromele, inclusiv produse precum fructele liofilizate, nucile uscate și alte pepițe fără cereale, sunt, de asemenea, ingrediente comune pentru cereale.
Cea mai mare proporție din majoritatea ingredientelor din cereale constă din cereale. Aceasta include grâu, orz, ovăz și orez. Boabele sunt de obicei măcinate în făină și apoi amestecate împreună pentru a obține o textură sau un gust specific. Făina poate fi formată într-o varietate de forme, de la fulgi fragili până la forme de litere.
Cerealele pot fi făcute din cereale integrale sau din cereale rafinate. Cerealele rafinate au tărâțele și germenii îndepărtați din boabe înainte de a fi măcinate. Nu este neobișnuit ca germenii și tărâțele să fie reintroduse în amestecul de făină la un moment ulterior, pentru a restabili o parte din valoarea nutritivă a boabelor. Cerealele integrale sunt în general mai sănătoase și au o cantitate mai mare de minerale și vitamine incluse, dar sunt și mai perisabile decât cerealele rafinate.
Îndulcitorii pot constitui uneori cel mai mare procent de ingrediente din cereale din anumite mărci. Unele cereale au de fapt mai mulți îndulcitori decât cerealele. Un îndulcitor poate fi zahăr rafinat pur, zahăr brun sau din trestie, sau chiar siropuri derivate din alimente precum siropul de porumb bogat în fructoză, care poate oferi un gust mult mai dulce în volum decât zahărul alb. Într-o cereală care are marshmallows sau alte forme mici, colorate, cantitatea de zahăr va fi foarte mare, deoarece marshmallow-urile sunt făcute mai ales din îndulcitori.
Aromele sunt adăugate la cereale pentru a spori sau completa aroma cerealelor. Acestea pot fi fructe îndulcite, liofilizate, cum ar fi căpșunile sau fructe uscate, cum ar fi stafidele. Nucile prăjite, cum ar fi migdalele sau nucile, pot fi, de asemenea, folosite ca ingrediente pentru cereale, ceea ce poate crește valoarea nutritivă a produsului.
Aditivii alimentari sunt un alt tip de ingrediente pentru cereale. Aceasta este o categorie largă care include articole destinate să îmbunătățească sau să modifice unele aspecte ale ingredientelor principale din cereale, în special cerealele. Un procent mare de aditivi este folosit pentru a se asigura că cerealele nu absorb prea multă umiditate și nu devin învechite și pentru a se asigura că formele se mențin chiar și atunci când sunt stropite cu lapte. Alți aditivi pot spori aroma cerealelor sau pot face textura mai crocantă. Unii aditivi sunt utilizați și pentru a crește cantitatea de vitamine și minerale din cereale, astfel încât acestea să poată oferi unele beneficii suplimentare pentru sănătate.