O dietă vegană este o dietă strictă în care o persoană nu mănâncă niciun tip de produs animal, inclusiv carne, pește, păsări de curte, lactate, miere sau orice alte produse care provin de la un animal sub nicio formă. Deși respectarea unei diete vegane poate limita anumite tipuri de bucătărie care se bazează în mare măsură pe carne sau lactate, bucătăria indiană tinde să se bazeze pe legume și cereale aromate cu condimente aromate. Mâncarea vegană indiană elimină în general ghee-ul, un ingredient tradițional în care untul este topit, iar partea spumoasă este separată și aruncată. Poate folosi tofu, un produs din boabe de soia procesate în blocuri sau foi, în locul altor produse lactate și carne mai tradiționale.
Un tip comun de mâncare vegană indiană este curry. Curry este un amestec de legume, cereale sau alte ingrediente și este similar cu o tocană sau cu un prăjit. Deoarece ingredientele unui curry pot fi personalizate cu ușurință fără a afecta negativ gustul sau textura felului de mâncare, versiunile vegane de curry pot fi încorporate într-o dietă vegană cu puțin efort. Curry vegan poate include amestecuri de cartofi tăiați, năut, vinete sau conopidă, fierte în lichid și aromate cu turmeric, pudră de curry, chimen sau alte condimente.
Multe rețete tradiționale indiene folosesc paneer, un tip de brânză făcută prin încălzirea laptelui până se coagulează. Paneerul are o textură moale, cremoasă și este adesea amestecat cu spanac fiert pentru un fel de mâncare indian cunoscut sub numele de paneer palak sau combinat cu mazăre pentru mattar paneer. Pentru un înlocuitor fără lactate pentru paneer, unele tipuri de alimente vegane indiene fac mâncăruri pe bază de paneer folosind tofu. Când tofu este gătit, se înmoaie într-o textură moale, similară cu paneerul. De asemenea, tofu nu are un gust puternic în sine și tinde să absoarbă aromele altor alimente cu care este gătit, așa că schimbarea tofu cu paneer poate asigura că felul de mâncare este vegan, fără a oferi un gust distragător care copleșește de aromele indiene mai tradiționale. .
Un alt tip de mâncare vegană indiană este dal. Dal este un fel de mâncare care este făcut în principal din linte care se fierbe în lichid până se înmoaie și se condimentează cu turmeric, chimen, coriandru, cayenne sau alte condimente. Chiar dacă dal este preparat în modul său tradițional, este vegan și, de obicei, nu necesită înlocuiri pentru a se potrivi într-o dietă vegană. Acest fel de mâncare poate fi servit cu orez sau alte cereale fierte pentru o masă vegană completă.