Efectele radioterapiei asupra pielii pot varia de la o persoană la alta, dar de obicei includ roșeață asemănătoare cu arsurile solare, pete uscate și mâncărime, precum și răni sau răni ale pielii. În unele cazuri, persoanele care primesc radioterapie experimentează, de asemenea, umflarea și sensibilitatea pielii. Ca regulă generală, efectele sunt de natură temporară și vor dispărea la scurt timp după întreruperea terapiei cu radiații. Deoarece efectele secundare dermatologice ale radioterapiei pot provoca disconfort considerabil, persoanele care primesc acest tip de tratament ar trebui să solicite profesioniștilor medicali informații despre îngrijirea adecvată a pielii în timpul terapiei.
Radioterapia este o modalitate comună de tratare a cancerului în timpul căreia pielea zonei tratate poate dezvolta o reacție la radiații. Pentru mulți oameni, aceasta înseamnă că pielea poate dezvolta o erupție cutanată inflamată similară cu cea cauzată de expunerea excesivă la soare. Acest lucru poate duce la o senzație de arsură, sensibilitate, precum și apariția arsurilor solare. În unele cazuri, pielea poate dezvolta simptome suplimentare similare cu cele ale arsurilor solare, inclusiv mâncărime, uscăciune și exfoliere. Pe de altă parte, deoarece terapia cu radiații ucide celulele pielii, pielea poate dura ceva timp să se regenereze, rezultând pete de piele crude și umede care se pot transforma chiar în ulcere ale pielii.
Deși aceste efecte ale radioterapiei asupra pielii sunt adesea temporare, îngrijirea slabă a pielii în timpul tratamentului cu radiații poate contribui la alte probleme ale pielii. De exemplu, dacă o persoană expune pielea care a fost deja iritată prin radioterapie la soare, poate rezulta arsuri solare grave. În plus, pielea iritată poate mâncărime atât de puternic încât pacienții pot ajunge să se zgârie pielea astfel încât să se rupă sau chiar să se infecteze. Este, de asemenea, posibil ca un pacient cu radiații să irite în continuare pielea prin aplicarea de unguente, creme sau alte tratamente pentru piele.
Persoanele care urmează terapie cu radiații ar trebui să-și întrebe medicul sau asistenta despre cum să gestioneze consecințele radioterapia asupra pielii. Aceștia pot fi sfătuiți cu privire la produse specifice de curățare și hidratare care pot fi utilizate în siguranță pe pielea iritată de radiații. Întrucât efectele radioterapiei asupra pielii provoacă iritații ale pielii, pacienții trebuie să solicite sfaturi privind gestionarea mâncărimii sau a pielii ușor iritabile prin utilizarea pansamentelor adecvate sau a unguentelor medicinale. De asemenea, pacienții trebuie să aibă grijă să-și acopere pielea cu fibre de îmbrăcăminte moi, naturale, neiritante, cum ar fi bumbacul.