Varicela sau varicela este o boală frecventă a copilăriei cauzată de virusul varicelo-zoster uman. Este o afecțiune incomodă, dar majoritatea se recuperează complet. Expunerea la altcineva cu această boală într-un cadru școlar sau la o întâlnire de joacă este mijlocul general de transmitere. Cu toate acestea, incubarea virusului poate dura până la două săptămâni înainte de apariția simptomelor.
Simptomele inițiale ale varicelei sunt de obicei ignorate. O persoană poate avea o ușoară congestie nazală, o pierdere a poftei de mâncare sau se poate simți oboseală sau epuizată. Aceste simptome pot apărea cu o zi sau două înainte de alte manifestări ale bolii. În acest moment, contagiune este posibilă. Deci, dacă cineva nu a avut varicela și a fost expus la cineva care a prezentat simptomele mai cunoscute la o zi sau două după expunere, este încă foarte posibil să contractați virusul.
Următorul simptom al varicelei este o erupție cutanată care poate fi prezentă oriunde pe corp. De obicei, se dezvoltă mai întâi pe trunchi, apoi se răspândește în restul corpului. Poate fi prezent și în gură, pe palmele mâinilor, pe organele genitale sau pe scalp.
La început, erupția pare a fi o colecție de vezicule minuscule. Numărul de vezicule variază considerabil. Unele persoane, în special copiii foarte mici, pot prezenta doar una sau două vezicule. Cu toate acestea, nu este neobișnuit să aveți peste 100 de vezicule care acoperă corpul.
În două-trei zile de la apariția veziculelor, acestea se vor rupe și vor deveni răni. Acesta tinde să fie cel mai inconfortabil moment pentru cei afectați de varicelă, deoarece rănile pot mâncărime. Scărpinatul rănilor poate provoca formarea de infecții secundare și poate provoca, de asemenea, cicatrici, așa că zgârierea trebuie evitată. Loțiunea cu calamină și băile cu fulgi de ovăz pot ajuta la ameliorarea mâncării.
Leziunile încep să se încurce și să formeze cruste la aproximativ 10 zile după formare. Odată ce toate rănile sunt cruste, iar crustele cad, există un risc mic de răspândire a bolii la alții. Copiii pot avea, de asemenea, o ușoară febră în primele zile ale afecțiunii. O febră peste 101 grade F. (38.33 grade C.) poate indica infecția uneia sau mai multor răni. Trebuie să contactați un medic dacă febra continuă dincolo de primele zile de apariție a veziculelor sau dacă vreuna dintre răni pare să fie plină de puroi. Copiilor cu febră nu trebuie să li se administreze niciodată aspirină, deoarece acest virus este unul care poate provoca sindromul Reye foarte sever atunci când se ia aspirină.
Femeile care contractează varicela în timpul sarcinii pot transmite virusul copiilor nenăscuți. Acest lucru poate fi foarte periculos mai ales în primele trei luni de sarcină și poate duce la probleme de creștere și defecte. Este foarte recomandat ca femeile care nu au avut aceasta boala sa primeasca vaccinarea impotriva varicela cu cateva luni inainte de a incerca sa ramana insarcinata.
Este posibil ca copiii mai mari, adolescenții și adulții tineri să aibă cazuri mai severe de varicelă decât copiii mici. De obicei, au mai multe răni, au o temperatură mai lungă și pot avea unele greață.
Cea mai mare complicație a acestei afecțiuni la adultul sau copilul sănătos este infecția rănilor care duc la infecții ale sângelui fie cu streptococ, fie cu stafilococi. Rănile trebuie evaluate cu atenție și trebuie contactat un medic dacă orice răni pare să fie infectată. Cei cu sistemul imunitar compromis se pot îmbolnăvi foarte tare de varicelă și unii chiar pot muri din cauza bolii. Medicamentele antivirale pot ajuta la reducerea ratelor de deces și pot face această afecțiune mai puțin gravă pentru cei cu afecțiuni precum HIV sau Lupus.
Din cauza acestor cazuri rare, nu ar trebui să mergi niciodată la un medic sau la spital dacă bănuiești varicela, fără a informa mai întâi medicii despre suspiciunea ta. Spitalele, clinicile și cabinetele medicale au adesea protocoale în vigoare pentru examinarea pacienților cu suspiciune de varicelă. Este posibil ca cineva să fie nevoit să aștepte în mașina cuiva sau să vină după ore pentru a evita transmiterea virusului celor care au anumite boli sau care sunt însărcinate.
Vaccinarea împotriva varicelei se face acum frecvent copiilor. Unii copii, însă, nu pot primi vaccinarea din cauza alergiilor. Aproximativ 80% dintre cei care primesc vaccinul sunt imuni la virus. Ceilalți 20% pot lua virusul într-o formă mult mai puțin severă. În cele mai multe cazuri, un singur caz de varicelă îl face imun pe viață la boală. Cu toate acestea, în cazuri rare, se poate obține un al doilea caz.