Un test hormonal poate fi folosit de un bărbat sau de o femeie pentru a determina nivelurile unor hormoni cheie din corpul său. Testul poate fi administrat de către un medic într-un cabinet sau printr-un kit de testare a salivare la domiciliu. Este folosit în general de cei care se confruntă cu simptome asociate cu un dezechilibru hormonal sau cu un fenomen precum menopauza.
Există o dezbatere în rândul comunității medicale cu privire la dacă un test de salivă este o modalitate exactă de a testa nivelul hormonilor. Unii susțin că testează nivelurile de hormoni „activi”, sau cei care pulsează prin corp în mod regulat, mai bine decât un test de sânge. Cei de cealaltă parte a argumentului subliniază că 95% dintre hormonii din organism sunt legați, ceea ce înseamnă că sunt inactivi, dar sunt încă important de știut. Un test de salivă va testa doar cei 5% dintre hormonii care sunt de fapt activi.
Femeile cu niveluri de hormoni în afara limitelor normale se pot simți înfricoșate, se confruntă cu creșterea în greutate sau alte modificări ale corpului, iar menstruația devine neregulată. Acest lucru poate fi atribuit menopauzei sau perimenopauzei, dar se poate datora și unui dezechilibru hormonal care nu este asociat cu nicio condiție. Bărbații care se încadrează în afara limitelor normale se pot găsi într-una din cele două stări de spirit. Nivelurile scăzute de testosteron, numite uneori menopauză masculină, pot provoca lipsa apetitului sexual și impotență, în timp ce nivelurile ridicate îl pot determina să fie excesiv de agresiv cu gândurile și acțiunile care se îndreaptă adesea către sex.
Cel mai complicat test hormonal feminin va verifica nivelurile de hormon foliculo-stimulator (FSH), progesteron, estradiol, estronă, sulfat de dehidroepiandrosteron (DHEA-S) și testosteron. Un test de hormoni acasă este cel mai probabil să testeze numai pentru FSH și estrogen. Intervalul normal pentru FSH este de 3-20 mlU/ml, în timp ce o valoare de peste 30-40 indică faptul că s-ar putea să fi instalat menopauza. Citirea FSH ar indica menopauza.
Un test hormonal masculin complicat va verifica nivelurile de testosteron, androstenedionă, estradiol, FSH, progesteron și DHEA-S. Un test hormonal de bază verifică nivelurile de FSH și testosteron. Nivelul normal de FSH pentru un bărbat adult este de 1.5 – 18.0 mlU/mL, în timp ce intervalul normal pentru testosteron este de 241-827 nanograme/dL. La fel ca la femei, o valoare ridicată a FSH indică o posibilă menopauză masculină, un fapt exacerbat atunci când este combinat cu valori scăzute ale testosteronului.