Feniculul pentru bebeluși este un tip imatur de fenicul, o legumă folosită adesea pentru a decora atât preparatele dulci, cât și sărate. Planta provine din regiunea mediteraneană, dar cultivatorii moderni din întreaga lume pot cultiva această plantă dacă există suficient soare și apă. Atât bulbii, cât și frunzele plantei pui de fenicul sunt comestibile și conțin o cantitate suficientă de vitamine și minerale.
Foeniculum vulgare, denumirea științifică a feniculului, face parte de fapt din familia Apiaceae sau Umbelliferae. Această familie de plante include pătrunjel, anason și mărar, printre alte ierburi și legume. Mulți compară gustul anasonului cu cel al feniculului matur și al feniculului baby. Frunzele de mărar și frunzele de fenicul au un aspect semnificativ similar, dar un gust semnificativ diferit.
Cele mai multe condiții și climat sunt potrivite pentru această plantă, dar se dezvoltă cel mai bine în soluri de coastă care primesc multă lumină directă a soarelui. Chiar dacă pui de fenicul își are originea de-a lungul coastei mediteraneene, acum crește în mod natural în soluri uscate din apropierea mărilor și râurilor din întreaga lume. De obicei, cultivatorii pot menține o plantă de fenicul în creștere pe tot parcursul anului în orice regiune, cu toate acestea, atâta timp cât planta primește suficientă lumină solară și solul nu este prea dens, asemănător argilos sau umed.
Becul de fenicul pentru pui are o aromă ușor dulce, ușor picant, în timp ce frunzele plantei au un gust mai puternic comparabil cu lemnul dulce. Frunzele de fenicul sunt adesea folosite pentru condimentarea salatelor, a supelor și a legumelor fierte. Unii bucătari folosesc frunzele și pentru a aroma carnea de pasăre și pește, dar puțini le folosesc pentru carne precum porc sau vită. Semințele plantei, care sunt dulci precum bulbii, sunt adesea folosite în cârnații italieni și pâinea de secară.
Becurile pot fi consumate crude sau fierte. Un bucătar poate coace, fierbe sau fierbe bulbii la abur, îi pot condimenta cu piper sau alte condimente și poate servi legumele gătite ca garnitură. Unii bucătari pot adăuga chiar bulbi tăiați fin în cartofi prăjiți, tocane sau alte feluri de mâncare care constau din mai multe legume. Totuși, feniculul pentru copii ar trebui folosit proaspăt ori de câte ori este posibil, deoarece aroma dispare odată ce planta se usucă. O persoană poate păstra fenicul proaspăt recoltat, plasat într-o pungă de plastic etanșă sau folie de plastic, în partea cea mai rece a frigiderului timp de maximum patru sau cinci zile.
Feniculul pentru copii este o legumă cu conținut scăzut de grăsimi și calorii. O cană de fenicul tocat conține doar aproximativ 30 de calorii. Leguma oferă, de asemenea, cantități remarcabile de vitamina A, vitamina C, niacină și potasiu, precum și cantități mici de fibre alimentare, calciu, cupru, fier, magneziu, mangan și fosfor.