Ceaiul cu bule, sau ceaiul boba, este o băutură originară din Taiwan în anii 1980, caracterizată prin adăugarea de perle de tapioca sau amidon de igname sau boba. Ceaiul cu bule este acum disponibil în întreaga lume, deși rămâne cel mai popular în zonele cu populații asiatice semnificative. Ceaiul cu bule inițial conținea ceai negru fierbinte, lapte condensat, miere și perle de tapioca fierte, dar astăzi există posibilități aproape nelimitate.
Două case de ceai din Taiwan susțin că au inventat ceaiul cu bule: Chun Shui Tang din orașul Taichung și ceainăria Hanlin din orașul Tainan. Ceainăria Hanlin a folosit inițial perle de tapioca albe în loc de soiul maro închis comun astăzi. În orice caz, ceaiul cu bule a fost extrem de popular în toată Asia de Est și de Sud-Est până la sfârșitul anilor 1990 și, la scurt timp, s-a răspândit în Statele Unite, Europa și Australia.
Perlele de tapioca din bubble tea trebuie fierte 25 de minute si racite inca 25, dupa care rezista aproximativ sapte ore. În mod ideal, sunt rotunde, moi și translucide la exterior și puțin mestecate în centru. Nu au multă aromă singure, dar sunt de obicei înmuiate într-o soluție dulce. Perlele de tapioca din boba au de obicei cel puțin șase milimetri în diametru.
Casa tipică de ceai cu bule de astăzi oferă un meniu uriaș de băuturi. Ceaiul cu bule poate fi fierbinte sau rece, verde sau negru, cu lapte condensat sau pudră sau sirop aromatizat. Alte băuturi boba pot să nu folosească deloc ceai, ci mai degrabă cafea sau suc de fructe. O variantă recentă, ceaiul cu bule de zăpadă, combină gheața ras cu boba. Perlele de tapioca din ceaiul cu bule pot fi înlocuite cu o varietate de ingrediente, cum ar fi mini-boba mai mică, boba curcubeu cu aromă de fructe, boba verde aromată cu ceai verde sau cuburi dulci de jeleu aromat.
Ceaiul cu bule, în special soiul rece, este servit cu un pai mare, viu colorat, pentru a permite băutorului să ajungă la perlele de tapioca. Cupa poate fi acoperită cu un capac din plastic sau sigilată cu celofan pe care băutorul trebuie să-l străpungă cu paiul. Ceaiul fierbinte cu bule se sorbește uneori dintr-o cană, în timp ce perlele de tapioca sunt accesate cu o lingură.
Ceaiul cu bule este o plăcere pentru ochi, limbă și palat, iar casele de ceai cu bule sunt adesea un loc plăcut pentru a lua o pauză din programul tău și a te relaxa cu prietenii. Cu varietatea de opțiuni din meniul de ceai cu bule de astăzi, practic oricine poate găsi ceva care să-i atragă. În timp ce ideea de sfere dulci, mestecate în băutura cuiva poate părea ciudată pentru cei neinițiați, cei mai mulți nou-veniți la boba sunt plăcut surprinși.