Cafeaua Kosher respectă strict standardele religioase evreiești în ceea ce privește mâncarea și băutul. Cafeaua care este făcută strict din apă și boabe de java, fără adaosuri chimice, lactate sau arome, este considerată kosher, deoarece conține doar aceste două ingrediente. Adăugarea de substanțe chimice, elemente lactate sau arome poate modifica starea cușer a cafelei.
Alimentele care sunt cușer sunt definite de diverse reguli conform credinței evreiești. Cuvântul în sine înseamnă „potrivit pentru a mânca”. Unele alimente non-kosher sunt enumerate în Levitic, capitolul Bibliei în care se găsesc diverse restricții alimentare. Unele animale, cum ar fi porcii și anumite păsări, nu sunt cușer, iar produsele pe bază de substanțe chimice a căror producție nu este supravegheată în mod corespunzător de un rabin sunt rareori considerate cușer. Regulile pentru alimentele cușer pot fi complicate și mulți evrei variază în ceea ce privește aderarea la o dietă cușer.
Multe cafele conțin ingrediente care nu sunt considerate cușer de către evreii ortodocși. Cafeaua kosher care este marcată ca atare este adesea aprobată de un rabin în timpul producției, asigurându-se că nici ingredientele sale, nici procesul de amestecare nu interferează cu regulile kosher. Unele cafele cușer sunt certificate de un organism regional sau național pentru a asigura consumatorii statutul său cușer.
Adăugarea de produse lactate la cafea este adesea o barieră în prepararea cafelei cușer. Lactatele de la animale cușer, cum ar fi vacile curate și sănătoase, sunt considerate cușer. Dacă se descoperă că un animal este bolnav după sacrificare, atunci laptele cules de la acel animal este considerat non-kosher. Unii evrei trec cu vederea această regulă, din cauza dificultății de a determina o astfel de „purăție”, și consideră practic tot laptele de vacă cușer. În acest caz, cafeaua care conține toată apă, boabe de cafea și lapte de vacă este cafea cușer.
Aromele artificiale pot fi o sursă de controversă în jurul cafelei cușer. Multe substanțe chimice sintetice nu sunt cușer, deoarece sunt nenaturale sau considerate necurate. Aditivii cafelei cușer sunt adesea aprobați de un rabin pentru a se asigura că îndeplinesc toate standardele pentru a fi considerate cușer. Cafeaua decofeinizată poate pune, de asemenea, probleme cu statutul cușer, deoarece unele procese de decofeinizare folosesc substanțe chimice.
Evreii ortodocși care doresc să bea numai cafea cușer rămân adesea să își pregătească cafeaua acasă, astfel încât să poată fi siguri că băutura lor nu intră produse care nu sunt cușer. Evreii care comandă cafea la o cafenea sau la un restaurant comandă adesea cafea neagră simplă. Cei care respectă cele mai stricte standarde de mâncare și băutură cușer își pot comanda cafeaua într-o ceașcă de hârtie simplă pentru a evita orice substanțe chimice din polistiren sau alte materiale sintetice.