Cafeaua prăjită este starea boabelor de cafea folosite pentru a face băutura populară cunoscută sub numele de cafea. După ce boabele sunt prăjite, acestea sunt măcinate și se toarnă apă peste ele pentru a extrage aroma din fasole. Există diferite măcinări utilizate pentru diferite aparate de cafea și o varietate de metode populare de preparare care produc diferite tărie ale băuturilor de cafea.
Boabele de cafea crude au aceleași componente ca și cafeaua prăjită, dar au puțin gust în această formă. Fasolea conține cafeină, proteine, acizi, zaharuri, grăsimi și amidon. Prăjirea lasă intacte aceste proprietăți, dar modificările chimice adaugă densitate, aromă, aromă și culori diferite boabelor, care sunt verzi la recoltare. Căldura procesului de prăjire face ca boabele să emane un ulei care intensifică aroma și gustul boabelor de cafea.
Deoarece cafeaua crudă este mult mai perisabilă decât cafeaua prăjită, boabele sunt în mod normal prăjite la o unitate locală imediat după ce sunt culese. Deși este destul de obișnuit ca iubitorii de cafea să-și măcine singur boabele, ca o chestiune de comoditate, este destul de neobișnuit ca oamenii să-și prăjească propriile boabe. Câteva mărci de prăjitoare computerizate cu tambur sunt disponibile pentru uz casnic, dar mulți dintre adevărații pasionați ai cafelei folosesc încă metode mai vechi, cum ar fi prăjirea în vase din fontă în cuptor sau în tobe de fier rotite peste flăcări sau cărbuni. Când sunt depozitate corespunzător într-un spațiu întunecat și răcoros, fasolea prăjită rămâne proaspătă până la o lună.
Cantitatea de timp în care boabele de cafea sunt prăjite le afectează dramatic aroma. Cu cât friptura este mai scurtă, cu atât gustul este mai ascuțit. Fasolea prăjită mai scurtă este, de asemenea, mai deschisă la culoare decât cea prăjită intens. Dacă boabele sunt prăjite la o culoare profundă, maro, gustul va fi mai bogat și mai plin; dacă sunt prăjite până aproape de ars, capătă o aromă carbonizată distinctivă. Contrar credinței populare, soiurile prăjite întunecate – boabele care au un aspect uleios – au mai puțină cofeină decât fasolea ușor prăjită, în ciuda gustului lor mai bogat.
Gradele de prăjire se bazează pe timpii de prăjire. De la timp de prăjire scăzut la mare, clasele de cafea prăjită includ: scorțișoară, americană ușoară, oraș mediu, full city, espresso franțuzesc, italiană întunecată, franceză și spaniolă. Pe lângă timpul de prăjire, originea boabelor de cafea are un efect semnificativ asupra gustului acestora. Diferitele regiuni de creștere au soluri și clime diferite, ambele contribuind în mod semnificativ la gustul fasolei.
Friptura de scorțișoară are o aromă ușoară de cereale prăjite. Full-city este mai închis la culoare și are nuanțe de ciocolată sau caramel, în timp ce French-espresso este și mai închis, iar boabele sunt uleioase. Cele mai întunecate și uleioase prăjituri sunt franțuzești și spaniole, cele din urmă având note de cărbune în gustul berii.