Carnea de comandă prin corespondență este în mod normal comandată dintr-un catalog sau printr-un site web de pe Internet. Poate fi comandat în vrac sau în porții mai mici pentru familii sau persoane fizice. Unele companii sunt specializate în carne proaspătă sau congelată, iar altele vând ambele tipuri. Tipurile populare de carne la comandă prin corespondență includ carnea de vită, porc, miel, vițel și o serie de tipuri de fructe de mare.
Carnea de comandă prin corespondență a fost introdusă pentru prima dată consumatorilor la mijlocul anilor 1950. Câteva companii angro de carne care anterior furnizau carne exclusiv supermarketurilor și restaurantelor au început să ofere serviciul populației generale. Acest lucru a fost considerat un avantaj pentru gospodinele care locuiau în zone îndepărtate și aveau puțin acces la o mare varietate de carne produsă comercial.
Când a fost introdusă inițial, carnea comandată prin corespondență era de obicei disponibilă numai în stare congelată. În mod normal, acestea au fost congelate rapid și ambalate cu gheață carbonică pentru a se asigura că au ajuns la consumator în stare bună. Deoarece metodele de transport nu erau la fel de rapide și de anvergură ca în prezent, problemele de transport au apărut de obicei.
Pe măsură ce transportul peste noapte a devenit disponibil pentru mai mulți consumatori, afacerile cu carne de comandă prin corespondență s-au extins. Alături de carnea de vită, care a fost cea mai populară carne de comandă prin corespondență timp de mulți ani, carnea de porc, pui, miel și vițel au devenit disponibile pe scară largă. Companiile de fructe de mare de pe coastă au făcut publicitate în curând pentru homari, creveți, crabi și alte produse din fructe de mare disponibile prin comandă prin poștă. Transportul mai rapid a permis companiilor să livreze carne proaspătă clienților care o preferau în detrimentul soiurilor congelate.
În următoarele câteva decenii, carnea de comandă prin corespondență a cunoscut o creștere semnificativă a popularității. Fabricile populare de ambalare a cărnii și restaurantele renumite pentru carnea de vită și porc de calitate au început să comercializeze produsele lor cele mai apreciate către consumatori. Aceste companii au trimis frecvent cupoane de reducere și oferte de transport gratuit către potențiali clienți prin corespondență în masă.
În ultimii câțiva ani, opțiunile de carne de comandă prin corespondență s-au extins. Pe lângă ofertele mai tradiționale de carne de vită, porc, miel, fructe de mare și pui, carne mai puțin obișnuită, cum ar fi bizon, bivol și capră, pot fi comandate prin poștă. Carnele exotice precum struțul, aligatorul, broasca țestoasă, pitonul și crocodilul sunt adesea disponibile și prin comandă prin poștă. Fanii cărnii de vânat pot cumpăra prin poștă căprioare, elan, mistreți, antilope și o varietate de păsări de vânat.
O formă de carne de comandă prin corespondență care câștigă popularitate în unele sectoare sunt preparatele din carne preparate. Mâncăruri gourmet, cum ar fi carnea de vită Wellington, pui cordon bleu, coroana friptă de porc și carne de pasăre umplută pot fi comandate de la o varietate de companii, adesea împreună cu garnituri adecvate. Aceste oferte sunt în mod normal livrate congelate și reîncălzite într-un cuptor cu microunde de către consumator în timpul liber.