Castella este un pandișpan japonez consumat în mod obișnuit pe tot parcursul zilei, dar adesea ca parte a unei gustări târzii de dimineață. Este dulce și, în general, asemănătoare cu pandișpanul occidental cunoscut, cu excepția faptului că se adaugă miere pentru a îndulci tortul și este uneori folosită ca glazură. Acest tip de prăjitură poate fi consumat la restaurant, în deplasare sau acasă. La restaurante, acest tort este adesea servit cu fructe proaspete, conserve de fructe și smântână. În Japonia, castella este numită și kasutera.
Rețeta pentru acest pandișpan este practic aceeași cu rețetele pentru pandișpan servit în afara Japoniei, dar acest tort include miere și zahăr în loc de doar zahăr rafinat. Această prăjitură este făcută cu făină de grâu, zahăr și ouă, precum și cu unt, vanilie și făină de porumb. Este adesea îndulcit cu miere prin glazurarea blândă a prăjiturii. Cel mai obișnuit mod de a mânca acest tort ca o singură porție este să îl tăiați în felii mici, de mărimea unei mușcături.
Deși este foarte popular în multe părți ale Japoniei, castella nu este de fapt o invenție japoneză. Această gustare a devenit inițial populară în Japonia, deoarece comercianții portughezi au introdus gustarea dulce din regiunea lor. Gustarea a fost un pandișpan numit Pão-de-ló. Gustarea străină a devenit apoi populară în Japonia și a inspirat elaborarea creativă a prăjiturii japoneze care a dus la forma sa actuală. Alte alimente asociate în mod obișnuit cu Japonia care au fost introduse de fapt în Japonia de către vizitatorii portughezi includ tempura și dovleceii de iarnă japonezi.
Destul de ușor de făcut și ușor de lucrat, castella este o prăjitură versatilă și durabilă, care va avea diverse forme. Se cumpără în mod obișnuit într-o pâine dreptunghiulară în secțiunea de produse de patiserie ambalate din magazinele alimentare. În restaurante, castella ia aproape orice formă, deoarece este de obicei tăiată sau modelată într-o formă de copt. Acest tort se găsește frecvent și ca mâncare stradală și este servit în mod obișnuit la festivaluri.
Această prăjitură este servită diferit în diferite părți ale țării. În fiecare zonă a Japoniei, restaurantele tind să pregătească mâncăruri castella proaspete și dulci, cu propriile soiuri de fructe cultivate local. În Okinawa, acesta este frecvent ananas. Multe zone servesc castella cu căpșuni și frișcă, care este extrem de asemănătoare cu o prăjitură cu căpșuni. Asemănările înseamnă că felul de mâncare este uneori numit tortul de căpșuni chiar și atunci când este făcut cu castella.