Yunnan a fost una dintre cele mai mari regiuni producătoare de ceai de aproape două mii de ani. De fapt, aici veți găsi cel mai vechi arbore de ceai sălbatic din China, care are aproximativ 1700 de ani. În plus, a mai rămas cel mai bătrân arbore cultivat, rudă cu cel sălbatic. De peste 800 de ani, acest copac a fost o sursă majoră de produse de ceai Yunnan.
Ceaiul poate fi cunoscut și sub alte nume, cum ar fi ceaiul negru chinezesc, ceaiul aborigen și ceaiul sălbatic. Speciile de ceai chinezesc Yunnan sunt adesea denumite ceai cu frunze mari sau mari. Datorită mediului unic de creștere, frunzele de ceai din Yunnan sunt mult mai mari decât în alte zone de cultivare a ceaiului. De fapt, se crede că altitudinea mare și ceața de munte protejează plantele de lumina excesivă a soarelui. Se crede că aceasta creează condiții ideale pentru dezvoltarea frunzelor de ceai și a mugurilor.
Crescut mai întâi ca un tribut adus împăraților și numit după provincia din sudul Chinei în care este cultivat, ceaiul Yunnan a fost foarte apreciat pentru gustul său unic de malț și piper. Totuși, ar mai dura încă 200 de ani sau mai mult până când ceaiul își va găsi drumul în comerțul de export extern. Chiar și astăzi, cultura Yunnan rămâne un export comun din China. Ceaiurile de specialitate pot fi, de asemenea, costisitoare, deoarece o mare parte din cultivarea și recoltarea din provincia Yunnan se face încă manual.
Ceaiul Yunnan este disponibil în prăjituri plate, asemănătoare cu discuri; cărămizi dreptunghiulare comprimate; și ceai sub formă de frunze vrac. Există și diverse tipuri de ceai Yunnan disponibile, toate includ culori și arome strălucitoare distinctive. În plus, ceaiul este în general clasificat după culoare sau parfum. De exemplu, Green Toucha are o culoare galben-verzuie, cu un gust bogat, afumat.
Yunnan Pure Gold este de fapt unul dintre primele ceaiuri negre din provincie, mult mai închis la culoare. Ceaiul Yunnan Pu’er are o culoare neagră sau roșu-maronie, cu un gust dulce și moale. O varietate populară de ceai parfumat include Yunnan Jasmine, care este infuzată cu parfum dulce de iasomie. Ceaiul de orhidee albă Yunnan constă din arome încântătoare de orhidee. Există, de asemenea, soiuri de ceai afumat.
Unele soiuri de ceai Yunnan, cum ar fi Toucha, au fost, de asemenea, foarte reputate pentru proprietățile lor medicinale. Cu nume precum ceaiul de slăbit, ceaiul de frumusețe și ceaiul sănătos, se crede că ajută organismul să elimine grăsimea și să reducă greutatea. În plus, unele ceaiuri Yunnan pot ajuta la întărirea organismului și la stimularea metabolismului. Ceaiul poate fi, de asemenea, responsabil pentru echilibrarea și reglarea nivelului de colesterol.