Conservarea în cuptor este o metodă controversată de conservare a alimentelor care utilizează căldură scăzută a cuptorului pentru a procesa și a sigila borcanele cu fructe, legume și, uneori, cereale. De obicei, nu este recomandat de experții în siguranță alimentară din mai multe motive, inclusiv acuratețea temperaturii și probabilitatea crescută de contaminare sau deteriorare. Procesul implică adesea multe presupuneri sau experiență trecută. Citirea diferitelor metode și procese, precum și înțelegerea riscurilor principale și a recomandărilor experților, este esențială înainte de a începe.
Conserve de cuptor „uscate”.
Când oamenii vorbesc despre conserve la cuptor, se referă cel mai adesea la „conserva uscată”, în care conservele de alimente preparate sunt puse într-un cuptor încălzit și lăsate să se proceseze pentru o anumită perioadă de timp. Această metodă este destul de controversată în comunitatea alimentară și este adesea criticată aspru ca fiind periculoasă și nesigură.
Teoria din spatele conservelor uscate este că bucătarii sunt capabili să omoare orice bacterie alimentată prin încălzirea lent a alimentelor în borcane de sticlă. Cuptorul este de obicei încălzit la aproximativ 200 ° F (aproximativ 93 ° C), iar borcanele sunt așezate pe rafturile cuptorului și lăsate să se încălzească timp de 30 de minute până la o oră. Când borcanele „pop” – adică atunci când sigiliile lor se depresc – se crede că sunt închise de contaminanți și, teoretic, pot fi păstrate la temperatura camerei timp de câțiva ani.
Preocupări privind siguranța alimentelor cu conservele uscate
Contaminarea este principala teamă atunci când vine vorba de conserve uscate. Pentru ca alimentele să fie stabile la depozitare, trebuie să fie încălzite la o temperatură suficient de fierbinte încât orice bacterie latentă din alimente să fie distrusă. Premisa din spatele conservelor uscate este de obicei solidă, deoarece un cuptor de 200 ° F este în general suficient de fierbinte pentru a fi considerat steril. Cu toate acestea, nu toate termometrele de cuptor sunt precise și poate fi greu pentru bucătarii de acasă să știe dacă temperatura exterioară pătrunde de fapt în borcane.
Bucătarii nu au nicio modalitate de a testa temperatura interioară a borcanelor fără a scoate capacele și a compromite mâncarea. Orice bacterie care rămâne în borcanele sigilate poate crește în toxine în timp, ceea ce poate provoca otrăviri alimentare grave odată ce conținutul este consumat în cele din urmă. Uneori, alimentele stricate arată decolorate sau au un gust neplăcut, dar nu întotdeauna.
Risc de explozie
Un pericol mai imediat al conservelor în cuptor este explozia. Borcanele pentru conserve nu sunt proiectate pentru a fi expuse la căldură uscată prelungită și se știe că se sparg sau chiar se sparg în timpul procesării. În cel mai bun caz, acest lucru creează o mizerie uriașă; în cel mai rău caz, poate duce la arsuri grave, tăieturi și infecții.
Conserve pentru cuptor pe bază de apă
Unele dintre dezavantajele conservelor uscate pot fi evitate prin utilizarea apei. Conform acestui proces, borcanele sunt plasate într-o tavă cu apă în interiorul cuptorului, mai degrabă decât pur și simplu să stea singure pe rafturi. Această metodă este foarte asemănătoare cu conservarea pe baie de apă și, deși este încă controversată, tinde să aibă mai puține preocupări de siguranță.
Așa-numita metodă tradițională de conservare „baie de apă” implică aducerea la fierbere a unui vas mare cu apă pe aragaz, apoi scufundarea borcanelor închise pentru o anumită perioadă de timp. Apa clocotită creează atât căldură, cât și presiune care sterilizează alimentele și formează o etanșare cu vid.
Așezarea borcanelor într-o baie de apă similară în cuptor poate obține rezultate similare și adesea consumă mai puțină energie. Nici borcanele nu trebuie să fie întotdeauna scufundate, deoarece căldura cuptorului combinată cu aburul din apă poate produce o etanșare puternică într-un timp mai scurt. Cu toate acestea, practica este criticată pe scară largă ca fiind mult mai puțin precisă decât metoda standard de baie de apă, iar conservatorii de acasă sunt sfătuiți să cântărească cu atenție riscurile față de confortul perceput atunci când aleg o metodă în detrimentul alta.