Epuizarea emoțională este o afecțiune care rezultă dintr-o cantitate excesivă de stres. Când suferă de această afecțiune, care poate fi denumită și epuizare emoțională sau epuizare, o persoană tinde să simtă că resursele sale interioare au fost epuizate. Această condiție poate avea efecte psihologice, fizice și sociale. În general, nu necesită intervenție medicală decât dacă au apărut probleme mai severe, cum ar fi depresia sau colesterolul crescut. În cele mai multe cazuri, o persoană se poate recupera dacă își ia o vacanță, se odihnește sau elimină cauza stresului.
Dacă o persoană devine suprasolicitată de stres, există posibilitatea ca ea să sufere de epuizare emoțională. Această condiție face ca o persoană să se simtă ca și cum nu are resursele emoționale și fizice necesare pentru a satisface cerințele din viața ei. În ciuda numelui, cauza acestei afecțiuni nu trebuie să fie una pe care oamenii tind să o asocieze cu bunăstarea emoțională, deși poate fi. Cauzele posibile includ un loc de muncă solicitant, probleme financiare sau lupte în cadrul unei relații intime.
Această afecțiune poate fi caracterizată printr-o serie de simptome fizice, cum ar fi dureri de cap, ulcere și disfuncție sexuală. Efectele psihologice pot include iritabilitate, anxietate și frustrare. O persoană care suferă poate experimenta, în plus, diferite grade de oboseală, dar este, de asemenea, posibil să sufere de insomnie. Există posibilitatea ca epuizarea emoțională să poată duce la afecțiuni mai grave, cum ar fi depresia și probleme gastrointestinale.
Efecte adverse grave asupra relațiilor unei persoane pot avea loc și ca urmare a epuizării emoționale. Persoanele care suferă de această afecțiune devin adesea mai predispuse la conflicte. Pot deveni cinici, rigidi sau pasivi. De asemenea, este posibil să înceapă să se izoleze.
O persoană care suferă de această afecțiune poate fi nevoită să facă mai multe lucruri pentru a se recupera. Este probabil că va avea nevoie de odihnă și poate fi necesar ca ea să-și schimbe mediul, cel puțin temporar. Meditația și consilierea pot fi de ajutor, mai ales dacă cauzele stresului sunt complexe și extinse. Un tratament mental sau fizic mai serios poate fi necesar atunci când s-au dezvoltat alte afecțiuni ca urmare a epuizării emoționale.
Nu există un mijloc precis pentru a determina cât de mult stres va duce la epuizarea emoțională. Toleranța la stres poate varia foarte mult de la o persoană la alta. Se crede, totuși, că indivizii cu abilități puternice de coping sunt mai capabili să suporte cantități mai mari de stres și, prin urmare, sunt mai puțin probabil să sufere de epuizare emoțională.