Un ingredient de altfel folosit rar, inclus în mod obișnuit în dietele speciale, făina de amarant este o pulbere obținută din măcinarea unui bob de cereale care provine din planta de amarant. Este un ingredient comun în alimentele fără gluten, care sunt concepute pentru cei care au o reacție la glutenul de grâu. În comparație cu alte tipuri de cereale, amarantul este semnificativ mai scump, dar are beneficii dietetice și nutriționale care l-au făcut un cereale cultivat valoros de secole. Această făină bogată în proteine este folosită în multe alimente, inclusiv în pâine, pizza și prăjituri.
Făina de amarant are beneficii pentru sănătate care o fac să merite costul pentru persoanele care sunt preocupate de dieta lor. Nu conține gluten și are un nivel mai ridicat de proteine decât majoritatea celorlalte tipuri de făină. În general, aceste cereale conțin mai mult ulei și sunt mai mari în acizi grași nutritivi decât alte tipuri de cereale. Când faceți pâine, făina de amarant este de obicei amestecată cu alte tipuri de făină, inclusiv făina de grâu. Cereale care produce făină de amarant provine dintr-o plantă cu frunze late. Această formă este diferită de boabele de făină de grâu, care cresc pe plante care sunt clasificate drept ierburi.
În afară de făina de amarant, alte tipuri de făinuri utilizate pentru coacerea fără gluten sunt multe și includ făină de quinoa, făină de orez și făină de garbanzo. Amidonul de cartofi și făina de sorg sunt, de asemenea, opțiuni comune de făină fără gluten. Amarantul este adesea considerat a fi similar ca textură cu quinoa, dar unor oameni nu le place gustul făinii de quinoa, care poate fi descris ca fiind murdărie. Făina de amarant este uneori amestecată cu făină de quinoa în părți egale pentru a îmbunătăți aroma pâinii care conțin făină de quinoa.
Adesea considerat a fi un cereale străvechi, amarantul a fost principalul cereal consumat de azteci. Condițiile de cultură necesare pentru cultivarea amarantului sunt similare cu cele pentru cultivarea mazării sau fasolei și mai puțin asemănătoare condițiilor necesare pentru cultivarea altor tipuri binecunoscute de culturi de cereale. Culturile de făină de amarant sunt susceptibile la o serie de dăunători și boli, ceea ce le face mai dificil și mai costisitor de produs decât alte cereale. Costul producției de amarant îl face oarecum un produs special, iar majoritatea producătorilor de făină de amarant trebuie să precomandă culturile de amarant de la fermieri pentru a asigura disponibilitatea cerealelor.
Nu doar valoroase ca sursă de cereale, frunzele de amarant sunt folosite și ca sursă de hrană. Au o aromă asemănătoare unei forme puternice de spanac și sunt folosite în multe dintre aceleași aplicații. Frunzele de amarant pot fi folosite ca verdeață de salată, sote sau puse în tocănițe.