Bucătăria Hunan este un stil de mâncare chinezească care își are originea în provincia Hunan din centrul-sud-ul Chinei. Este cunoscut pentru aromele sale bogate, de foc create de utilizarea ardeiului iute și a usturoiului. Acest stil de bucătărie regională chineză este cunoscut și pentru tehnicile elaborate de preparare și prezentarea frumoasă a felurilor de mâncare. Există aproximativ 4,000 de mâncăruri Hunan documentate, dintre care multe sunt dulci și acrișoare, calde și acrișoare sau iute și picante. Rața crocantă, puiul dong’an și vinetele cu usturoi sunt unele dintre cele mai cunoscute feluri de mâncare din Hunan.
Carnea afumată și conservată, cum ar fi carnea de vită, porc și miel, sunt comune ca ingrediente principale în bucătăria Hunan. Alte ingrediente principale includ pește și carne de pasăre, în special pui și rață. Bucătăria Hunan include, de asemenea, ingrediente precum pulpe de broaște și broaște țestoasă.
Provincia Hunan este o regiune agricolă importantă, care produce o gamă largă de legume proaspete, în special fasole verde și vinete. Orezul este una dintre cele mai abundente culturi din Hunan și, prin urmare, însoțește multe mese. Tofu și fidea sunt, de asemenea, utilizate pe scară largă în bucătăria Hunan.
În plus față de usturoi și ardei iute, mirodeniile folosite pentru a aroma bucătăria Hunan includ anason stelat, boabe de piper de Szechuan și fenicul. Multe feluri de mâncare din Hunan sunt servite cu ardei iute proaspeți, întregi. Uleiurile aromate cu chili, usturoi și susan pot fi folosite ca agenți de aromatizare pentru multe alimente. Vinul Shaoxing și condimentele, cum ar fi pasta de chili-usturoi și pasta sărată de fasole neagră pot fi, de asemenea, folosite în unele feluri de mâncare din Hunan.
Tehnicile de preparare includ prăjirea, prăjirea și prăjirea. Fierberea, fierberea și aburirea sunt, de asemenea, tehnici comune pentru prepararea bucătăriei Hunan. Unele feluri de mâncare pot necesita, de asemenea, mai multe metode de gătit, iar multe feluri de mâncare din Hunan pot necesita, de asemenea, marinare, fie rapid, fie peste noapte.
Bucătăria Hunan variază în funcție de anotimpuri. Mâncărurile reci sunt adesea servite în lunile calde și umede de vară, iar faimoasele oale fierbinți din regiune sunt populare în lunile reci de iarnă. Ardeii iute se servesc totuși pe tot parcursul anului, deoarece se crede că deschid porii pentru a răci corpul în timpul verii și pentru a încălzi corpul iarna.
Cunoscută și sub numele de bucătăria Xiang, bucătăria Hunan a evoluat de-a lungul mai multor secole și este acum considerată una dintre cele opt bucătării regionale ale Chinei. Mai mult, este împărțit în trei subregiuni: râul Xiang, Lacul Dongting și Hunan de Vest. Provincia Hunan are propriul stil distinctiv; cu toate acestea, a fost influențată de stilul și aromele bucătăriilor din provinciile din jur, în special Szechuan, Chonqing și Yunnan.