Garam masala este un amestec de condimente uscat care este folosit în toată India și în anumite părți ale Asiei. În India, masala se referă la orice tip de condiment, în timp ce garam înseamnă căldură sau căldură, așa că acest nume înseamnă „condiment iute”. Amestecul de condimente nu este fierbinte în felul în care sunt amestecurile grele de condimente chili, deși poate fi aromat și înțepător. De obicei, adaugă un efect alimentar și, de asemenea, se crede că creează un sentiment de fericire și bunăstare.
Ca și alte elemente esențiale ale bucătăriei indiene, garam masala a fost folosit de secole și adoptat de națiunile vecine. Adaptări ale amestecului pentru a se potrivi diferitelor bucătării și gusturilor pot fi găsite în toată Asia de Sud-Est. Bucătăria din nordul Indiei și Punjabi utilizează cantități mari din acest condiment și mai puțin din amestecurile de curry înțepătoare găsite în partea de sud a Indiei. Mulți bucătari din Pakistan, care sunt puternic influențați de bucătăria punjabi, îl folosesc și în mâncărurile lor tradiționale.
Amestecuri de garam masala pot fi găsite în multe piețe, deși majoritatea bucătărilor sunt de acord că are un gust mai bun atunci când este făcut proaspăt. Un amestec în stil tradițional poate include condimente precum chimen, nucșoară, scorțișoară, piper negru, pudră de chili, buzdugan, cardamom, fenicul, schinduf și coriandru. În funcție de regiunea Indiei, felul de mâncare și bucătarul, amestecul va varia. Pentru a pregăti amestecul, condimentele sunt măcinate și apoi prăjite pe o grătar încins. Pot fi folosite condimente pre-măcinate, deși nu vor fi la fel de înțepătoare. Amestecul de condimente prăjit se folosește rapid, iar eventualele resturi sunt închise etanș și păstrate cel mult șase luni.
Spre deosebire de alte amestecuri de condimente și curry, garam masala se adaugă de obicei la sfârșitul procesului de gătit, astfel încât aroma înțepătoare și condimentată să treacă mai bine. De asemenea, se adaugă uneori la aluaturi și aluaturi prăjite pentru a adăuga o notă suplimentară de textură picant. În ambele cazuri, se folosește în cantități mici deoarece aroma poate fi copleșitoare în cantități mari.
Când India și Asia au început să fie explorate, multe dintre condimentele folosite în garam masala au fost aduse în Europa și încorporate în bucătăria națiunilor curioase. Acest amestec face o frecvență uscată excelentă pentru carne și poate fi folosit și în sosuri și marinate cu mare efect. Bucătarii aventuroși ar putea dori să încerce să experimenteze cu acest amestec de condimente picant, aromat și flexibil, care poate fi ușor de făcut după gust acasă.