Hipnoza sportivă este un exercițiu mental în care o persoană este plasată într-o stare de relaxare mentală în efortul de a aborda motivațiile subconștiente. Această tehnică este frecvent utilizată pentru a îmbunătăți lucruri precum capacitatea de performanță a unui atlet, pentru a corecta obiceiurile negative și pentru a reduce nervii de pre-performanță. Sportivii pot primi acest tip de terapie de la un hipnotizator profesionist sau un terapeut sportiv instruit pentru a ajuta atletul să acceseze porțiunile inconștiente sugestive ale psihicului uman.
Hipnoza relaxează mintea; în multe cazuri, hipnotizatorii sunt capabili să planteze sugestii în mințile subconștiente ale indivizilor relaxați, care îi încurajează să efectueze anumite comportamente cu privire la care pot fi de obicei ezitați. Persoana care este hipnotizată trebuie să fie deja oarecum dispusă să pună în aplicare fiecare sugestie pentru ca tehnica să aibă succes și nimeni nu poate fi forțat să facă o acțiune împotriva voinței sale. De exemplu, o persoană căreia îi place să cânte, dar care nu este suficient de încrezător pentru a cânta în public, i se poate permite să cânte o baladă în fața unui public în timp ce este hipnotizat. Totuși, aceeași persoană nu putea fi forțată să comită o infracțiune în aceeași stare psihică.
În mod similar, hipnoza sportivă folosește abilitățile deja prezente la un individ pentru a-l motiva să performeze mai bine. Unii sportivi care practică sportul zilnic și se află într-o condiție fizică excelentă nu sunt capabili să performeze cât mai bine atunci când se află în afara mediului de antrenament. Ei pot descoperi că atunci când sunt forțați să joace în fața spectatorilor într-o situație în care mișcările lor sunt analizate și judecate, au tendința de a subperforma și de a face greșeli simple. Ei pot cere apoi ajutorul și sfatul unui profesionist pentru a descoperi ce blocaje mentale trebuie eliminate pentru a le permite să-și deblocheze întregul potențial fizic.
Persoanele implicate în orice tip de competiție fizică, fie că este fotbal, fotbal sau gimnastică, pot folosi o anumită formă de hipnoză sportivă pentru a-și îmbunătăți abilitățile și abilitățile naturale. Scopul fiecărei sesiuni de hipnoterapie este de a înțelege ce dorințe inconștiente împiedică sau motivează un individ atunci când concurează sau face performanță. Această practică nu abordează abilitățile fizice necesare pentru a juca un sport, cum ar fi abilitatea de a arunca o minge de fotbal pentru un touchdown sau de a lovi un puc de hochei pe lângă portar. În unele forme de hipnoterapie, în timp ce o persoană este hipnotizată, psihologul poate planta o sugestie pozitivă în subconștientul pacientului care îi oferă acestuia o concentrare îmbunătățită și o claritate mentală atunci când se află pe terenul de sport. Sportivul ar trebui să continue să facă exerciții, să practice și să se antreneze fizic în combinație cu sesiunile de hipnoterapie pentru a excela cu adevărat în domeniul său.
Acest tip de muncă poate fi efectuat de un hipnotizator profesionist sau de un psiholog sportiv, care poate preda, de asemenea, atletului tehnici de autohipnoză. Hipnotizatorii tind să se adreseze doar părților subconștiente ale psihicului uman. Ei încearcă să plaseze atletul într-o stare relaxată în care să-și acceseze instinctele și comportamentele inconștiente cu scopul de a le modifica sau de a le îmbunătăți. Un psiholog poate efectua unele hipnoze sportive, dar de obicei va combina acest lucru cu sesiuni de terapie standard care au loc în timp ce pacientul este treaz, precum și cu exerciții de concentrare mentală conștientă. Aceasta poate include tehnici de vizualizare și afirmare pozitivă care construiește încrederea și rezistența emoțională a unui atlet.