Atunci când un angajat este concediat sau desființat, dacă el sau ea consideră că concedierea a fost nedreaptă sau ilegală, atunci el sau ea poate avea atât opțiuni interne, cât și legale. Apelarea unei concedieri prin angajator sau intentarea unui proces pot fi opțiuni pentru un angajat concediat. Primul pas în contestarea unei concedieri poate fi să urmați orice proceduri interne dictate de compania însăși. Dacă angajatul nu primește un rezultat favorabil, atunci poate fi necesară introducerea unui proces în instanță. În cazul în care angajatul pierde procesul la nivel de judecată, atunci el sau ea poate contesta această decizie la o instanță de apel.
În unele companii mari sau agenții guvernamentale, există o procedură scrisă pentru contestarea unei concedieri. Procedurile interne de apel precum aceasta includ adesea o audiere cu un grup de persoane desemnate să se ocupe de litigiile de muncă. Dacă nu există o procedură internă pentru contestarea unei concedieri, atunci angajatul va trebui să-și depună plângerea la o instanță de judecată.
Unele jurisdicții oferă protecție statutară sau constituțională împotriva concedierii unui angajat fără justă cauză. În Mexic, de exemplu, un angajat nu poate fi concediat fără o justă cauză. În Statele Unite, totuși, majoritatea locurilor de muncă sunt considerate „la dorință”. Angajarea „la dorință” înseamnă practic că angajatorul poate rezilia angajatul în orice moment și din orice motiv. Dacă angajarea angajatului a fost la voință, atunci contestarea unei concedieri este de obicei o luptă dificilă, cu excepția cazului în care concedierea a fost rezultatul uneia dintre excepțiile de la natura la voință a angajării.
În Statele Unite, există o excepție de la natura la voință a angajării atunci când angajatorul și angajatul au un contract de muncă semnat. Dacă există un contract de muncă, atunci se aplică legile contractului, permițând angajatului să introducă o acțiune de reziliere abuzivă sau de încălcare a contractului. Un judecător va analiza termenii contractului pentru a determina dacă concedierea a fost justificată. În acest caz, un angajat poate alege să conteste decizia judecătorului la o instanță superioară dacă judecătorul decide în favoarea angajatorului.
Un angajat poate decide, de asemenea, să recurgă la o concediere dacă consideră că concedierea a fost rezultatul discriminării. În timp ce majoritatea locurilor de muncă din Statele Unite ale Americii sunt la voință, un angajator nu are voie să concedieze un angajat pe baza unor factori discriminatori. Dacă un angajat consideră că a fost concediat pe baza uneia dintre o serie de caracteristici protejate, cum ar fi rasa sau etnia, atunci el sau ea poate depune un proces de discriminare în muncă pentru a contesta concedierea.