Istoria filozofiei este o cronologie a marilor gânditori și a ideilor pe care aceștia le-au prezentat despre natura lumii, gândirea, etica și existența. Filosofia este cuprinzătoare în definiția sa și, ca atare, începutul specific al filosofiei este greu de determinat. Probabil că primul Homo sapien care s-a întrebat de ce era în viață ar putea fi considerat primul filozof. Primii filozofi înregistrați au fost milesienii și presocraticii, care se aflau în secolul al VII-lea î.Hr., iar filozofii estici din secolul al VI-lea î.Hr. Filosofia a trecut apoi prin perioade religioase, revoluția științifică a gânditorilor precum Copernic și apoi în modernitatea. ori cu Descartes, Hume, Sartre și Mill.
Secolul al VII-lea î.Hr. este începutul istoriei înregistrate a filosofiei. Gânditori precum Heraclit s-au întrebat din ce este făcut universul și au început să modeleze metoda științifică. Filosofii estici timpurii, cum ar fi Lao-Tse, au început să dezbată etica în secolul al VI-lea î.Hr. Filosofii presocratici precum Pitagora și Euclid au început să avanseze logica și matematica între secolele al VII-lea și al V-lea î.Hr. Mulți oameni cred că filosofia a început cu adevărat cu opera lui Socrate. , Aristotel și Platon, care au început să oficializeze căutarea cunoașterii în secolele al V-lea și al IV-lea î.Hr.
Doctrinele creștine au dominat istoria filozofiei în Europa din secolul I d.Hr. până în jurul secolului al XV-lea. Filosofi precum Aquinas, Ockham și Dante au abordat probleme religioase despre credință și natura lui Dumnezeu. Această perioadă a cunoscut progrese ulterioare către raționalism, dar de obicei amânat lui Dumnezeu ca creator al tuturor cunoștințelor. Multe filozofii din acest timp se concentrează pe dovedirea existenței lui Dumnezeu și că credința este necesară pentru ca un suflet să fie mântuit, nu rațiunea.
Secolul al XV-lea a văzut începutul științei moderne și un nou capitol în istoria filozofiei. Copernic a argumentat faimos că pământul a călătorit în jurul Soarelui și nu invers, iar Galileo a promovat experimentele și gândirea științifică. Francis Bacon a format empirismul în această perioadă, care este credința că cunoașterea poate fi obținută doar prin experimentare și observație. În această perioadă a funcționat și Machiavelli, un celebru filosof politic amoral.
Perioada „modernă” a istoriei filozofiei a avut loc între secolele al XVII-lea și al XIX-lea. Gânditori precum Descartes, Spinoza, Hume și Kant au venit din această perioadă. Descartes a raționat celebrul „Gândesc, deci sunt”, ca fiind singura modalitate de a ști că a existat. Filosofi precum Descartes și Spinoza au promovat cauza raționalității, dar tot credeau într-un Dumnezeu rațional. Hume credea că scepticismul este cel mai sigur mod de a aborda orice chestiune de cunoaștere.
Printre cele mai recente mișcări din istoria filozofiei se numără nihilismul și existențialismul. Aceste școli de gândire au fost susținute de gânditori precum Kierkegaard, Nietzsche și Sartre. Nietzsche este unul dintre cei mai faimoși exponenți ai nihilismului, care este respingerea sensului sau a scopului în lume și a ideii de bine și rău. Existențialismul examinează existența și concluzionează că viața nu are valoare sau sens esențial. Kierkegaard a fondat școala de gândire existențialistă, iar gânditori precum Sartre și Camus au extins-o în timp ce înlătură elementele religioase ale lui Keirkegaard.