Jaggery sau gur este un tip specific de zahăr popular în India. În mod normal, este fabricat fie din trestie de zahăr, fie din palmieri de curmale, dar tendințele recente în fabricarea sa au dus la un jagger făcut din seva de nucă de cocos și palmier sago. În timp ce jaggery este util în gătit, este, de asemenea, o parte veche a medicinei ayurvedice și are o semnificație spirituală și în India.
Acest tip de zahăr este considerat nerafinat și este produs prin fierberea sucului brut de trestie de zahăr sau de palmier în tigăi de fier. Apoi este format în blocuri. Deoarece nu trece printr-o prelucrare suplimentară, reține unele dintre vitaminele și mineralele naturale ale ingredientelor utilizate, deși fierberea sucului epuizează unele dintre acestea. Mulți oameni consideră jaggery mai sănătos decât zahărul mai rafinat, deoarece este mai puțin lipsit de nutrienți naturali.
În medicina tradițională indiană, numită Ayurveda, acest zahăr are mai multe scopuri. Poate fi prescris pentru utilizare persoanelor cu dureri în gât. Are o anumită utilizare în tratamentul infecțiilor bronșice sau pulmonare și, de fapt, cercetările au demonstrat că poate compensa o parte din leziunile pulmonare cauzate de silicoză, o boală a plămânilor care apare atunci când oamenii sunt expuși pentru o lungă perioadă de timp la pudra de silice. .
În gătit, jaggery poate îndulci unele dintre mâncărurile savuroase din India. Un vârf sau două ar putea fi adăugate la feluri de mâncare precum curry sau sambar. Sambar este o tocană de linte și legume populară în India și Sri Lanka. Zahărul poate fi consumat în felii mici ca desert sau poate fi combinat cu condimente pentru a face o varietate de deserturi și bomboane indiene.
Unii indieni consideră că jaggery este noroc. Ei pot efectua o ceremonie tradițională de a mânca câteva bucăți din el înainte de a se angaja într-o nouă întreprindere. Având în vedere importanța și popularitatea sa, nu este surprinzător faptul că un aliment care este atât dulce, cât și considerat sănătos ar putea juca un rol în începerea unor noi aventuri.
La gust, acest zahăr nerafinat a fost comparat cu zahărul brun și cu alte forme de zahăr brut. Uneori, versiunile inferioare conțin particule de nisip, pe care unii le consideră deosebit de dezagreabile. În aparență, aproape întotdeauna veți găsi jaggery în pâini rotunde mari, care pot fi maro deschis până la maro închis, în funcție de ingredientul de bază. Deși este considerat mai sănătos, este totuși zahăr și este bogat în carbohidrați simpli. Poate că trebuie să cauți din greu pentru a găsi acest zahăr în SUA; încercați magazinele alimentare indiene pentru cea mai bună șansă de a-l găsi. Zahărul brun poate fi înlocuit cu jaggery în majoritatea rețetelor care îl solicită.