Ceaiul Keemum sau Keemun este un ceai negru chinezesc care este apreciat pentru aroma sa delicată și aroma complexă. Ceaiul este uneori numit șampania ceaiurilor, făcând referire la delicatețea, rafinamentul și popularitatea sa. Magazinele de ceai specializate pot stoca ceai keemum sau amestecuri care folosesc acest ceai și este, de asemenea, disponibil pe unele piețe. Ca și alte ceaiuri negre, ceaiul keemum trebuie păstrat într-un loc uscat și răcoros și trebuie preparat cu grijă pentru a-și extrage aroma unică.
Ceaiul este originar din provincia Anhui, unde a fost dezvoltat în 1875. Înainte de descoperirea ceaiului Keemom, provincia Anhui producea doar ceai verde. Permițând ceaiurilor lor să fermenteze complet în ceai negru, producătorii de ceai și-au dat seama că au un produs unic și au început să producă în masă ceaiul lor negru, care a devenit rapid un produs celebru. În China, Keemun este considerat a fi un ceai celebru din China, unul dintr-un număr mic de ceaiuri de elită și foarte apreciate.
Când este preparat, ceaiul Keemum are o aromă ușor florală, fructată, cu note de pin, iar acest lucru se transmite în aromă. Poate avea, de asemenea, nuanțe de fum în aromă, iar gustul este adesea descris ca „de orhidee”, cu referire la dulceața ușoară a Keemum de înaltă calitate. Unii producători adaugă și flori uscate în ceaiul lor pentru a spori mirosul și gustul floral. Ceaiul are o culoare aurie bogată.
Acest ceai delicat este preferat pentru asociere cu mâncarea chinezească, dar este și plăcut ca ceai de sine stătător. Unii consumatori le place să adauge lapte, smântână și/sau zahăr în ceaiul lor Keemum, deși aceste adaosuri vor ascunde ușor aroma ceaiului. Poate fi preparat și ca ceai cu gheață sau folosit în amestecuri de ceai, cum ar fi English Breakfast, pentru a crea o aromă specifică. Cel mai bun ceai Keemum, de altfel, provine din județul Qimen din Anhui.
Pentru a prepara corect ceaiul Keemun, începeți prin a înghiți un ceainic cu apă fiartă pentru a-l încălzi și puneți frunzele de ceai liber direct în ceainic. Adăugați apă care tocmai a fiert pe frunze și, după două până la cinci minute, strecurați ceaiul într-un ceainic separat pentru servire. Înmuierea ceaiului mai mult de cinci minute îl va deveni amar, în timp ce timpul precis de preparare variază ușor, în funcție de ceai. Pentru un ceai mai puternic, folosiți mai multe frunze de ceai, mai degrabă decât un proces mai lung de înmuiere.