Lactobacillus casei, sau L. casei, este un tip de bacterii sănătoase clasificate ca probiotice. La fel ca multe probiotice, crește în mod natural în corpul uman, dar se găsește și în diverse produse lactate și în unele alimente și băuturi fermentate. L. casei nu are nevoie de oxigen, dar are nevoie de anumite substanțe nutritive și minerale pentru a crește. Este promovat atât pentru beneficiile sale pentru sistemul digestiv uman, cât și pentru sistemul imunitar. Deși cel mai adesea este ingerat prin consumul de iaurt, este disponibil și în suplimente care se laudă cu un număr mare de colonii de microbi.
Probioticele, clasificarea microorganismelor din care face parte Lactobacillus casei, sunt de obicei tulpini de bacterii. Se găsesc în lapte, iaurt, miso, tempeh, anumite produse din soia și unele băuturi. Majoritatea sunt apreciate pentru că au efecte pozitive asupra corpului uman, în special asupra sistemului digestiv. Unele probiotice, inclusiv L. casei, ajută, de asemenea, la absorbția nutrienților. Cu toate acestea, doar studii limitate susțin aceste afirmații în cadrul comunității științifice.
La fel ca multe probiotice, lactobacillus casei este anaerob, ceea ce înseamnă că nu necesită oxigen. La microscop, organismele individuale apar în formă de tijă. Nutrienții și mineralele precum riboflavina, niacina, acidul folic, pantotenatul de calciu sunt necesare pentru ca creșterea L. casei să aibă loc. Există mai multe tulpini diferite de lactobacillus casei, care variază în funcție de condițiile de creștere.
Acest probiotic crește în mod natural în gura și intestinele umane, dar se găsește și în diverse produse alimentare. Multe mărci de iaurt conțin lactobacillus casei, la fel ca laptele, brânzeturile fermentate și murăturile fermentate natural. Murăturile în saramură cu oțet, totuși, creează un mediu acid care îl ucide. Câteva mărci de iaurt listează de fapt aceasta și alte tulpini de probiotice pe ambalaj și în materialele lor de marketing, deși multe mărci notează pur și simplu existența unor culturi active fără nume.
Pe lângă lactobacillus casei care apare în mod natural în alimente și în corpul uman, acest probiotic poate fi achiziționat și sub formă de supliment. Capsulele și tabletele masticabile sunt disponibile în supermarketuri, magazine naturiste, farmacii și farmacii. Este posibil ca fiecare capsulă să conțină miliarde de microbi, deși cifrele exacte vor diferi în funcție de marcă.
Datorită rezistenței sale la bilă și acidul gastric, lactobacillus casei este capabil să treacă cu ușurință prin tractul gastrointestinal. Reședința sa în tractul digestiv tinde să fie destul de temporară. Multe tipuri de bacterii rămân în sistemele digestive umane și animale pe termen nelimitat, deși L. casei rămâne în general doar până la zece zile. Anumite tulpini au fost observate ca ajutând la controlul diareei. Deoarece multe tulpini promovează un efect antiinflamator, lactobacillus casei este considerat benefic în ameliorarea atât a sindromului de colon iritabil, cât și a tulburării de colon iritabil.